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November 16, 2007

部落格 全球瘋!

 

你開始設立了部落格了嗎?現在連中國大陸的官員都忙著寫部落格;再不寫部落格,你在網路世代就要被稱為「網路恐龍」了。

根據最新一期天下雜誌報導,中國官員從中央到地方,紛紛開起個人部落格,掀起所謂的「政治開博」風潮。美國高科技公司的執行長也流行開部落格,像昇陽電腦執行長強納森.史瓦茲首開風氣,鼓勵員工寫部落格,自己也熱衷寫「Joanthan’s Blog」,並且先向美國證管會報備。日前才上任的雅虎創辦人楊致遠,也透過部落格與員工與對外溝通。

上至政治人物、影藝明星或是運動員,下至無名小卒或販夫走卒,都不忘利用部落格來與龐大的網友溝通,或是做公關、打廣告。像美國總統候選人希拉蕊.柯林頓(Hillary Clinton)也利用影視部落格(video blog)為選戰效力;台灣總統候選人在聯合線上開了部落格,與選民直接溝通。不要以為部落格是網路第二版世代(Web 2.0) 的事,或是你家中青少年的專屬。翻開報紙,每天或多或少有一篇以上有關於部落格的消息。打著網路的平台,部落格不但已在全球風行,且也早已讓全球發了瘋!

不知不覺中,部落格的魅力已悄悄地在你身邊一日復一日地結線張網,網上織網,在你生活週遭,把你密不通風地包圍了起來;而其龐大的影響力也好比海嘯般地漫天襲捲而來,好似要被它吞沒。

 

Cool  YouTube 帶動影視部落格(VBlog)風潮,成為第一品牌。(取材自YouTube 萬聖節網站)

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July 11, 2007

與iPhone 有約

 

 

「各位好!我是Steve Jobs!」穿著典型服飾---套頭西色上衣、牛仔褲與球鞋的喬布斯(Steve Jobs) 對著麥克風說。原本鬧哄哄的現場立刻鴉雀無聲,大家摒氣凝神地想聽蘋果電腦靈魂人物的說話。

 

不少在蘋果電腦工作的員工都還未親自見過喬布斯,也有人只在停車場看到他,難怪他上台要自我介紹一番。其實,這位矽谷的創新之神,誰會不認識呢?!

 

能言善道的喬布斯未改「超級銷售員」本色,馬上發表iPhone銷售一天的優異成績,說完大家如雷般的掌聲接著響起,感覺很像每年一次的麥金塔世界暨大展的開幕專題演講一樣!喬布斯猛烈散發個人魅力,台下蘋果死忠粉絲總是很捧場的拍手叫好!

 

根據最新消息,iPhone 629日上市以來,估計至少已銷售了30萬台以上,無怪乎蘋果電腦股票大漲,已經達到120多美元的歷史高價了。人紅氣勢強,股價沒有不上漲的道理。矽谷有不少人正在嘅嘆:當初為什麼沒有買蘋果電腦的股票!

 

這是iPhone 上市後第一個周末的公司內部慶功宴,應邀出席的員工可以帶一位朋友與會,可能是太太/丈夫、家庭夥伴(domestic partners)、重要他人(significant others) 與好友等。當晚喬布斯的發言簡短而感性。他說,iPhone的上市就像當年把麥金塔電腦與iPod帶上市的心情很類似,也像是把小孩送上大學時的心情。他特別感謝在場一半蘋果電腦的員工,因為他們的努力與智力,iPhone才能順利上市。接著他感謝在場的另外一半,因為這些另一半的支持,蘋果電腦內的員工才能安心工作與無止盡的加班。

 

我有緣認識一位傑出的蘋果電腦員工,才有機會進場,真是像劉姥姥進大觀園,見識到矽谷大型高科技公司的大手筆。真是要驚嘆美國有錢公司捨得花大錢與擺場面,行銷費用好像花不完的氣派!

 

地點是在舊金山金門大橋附近的藝術宮(The Palace of Fine Arts)內部的exploratorium,場地超大,且內部有很多人文、科學與藝術的擺設與實驗性的新鮮玩意,讓參觀者可以隨意嘗試玩玩與實驗,體驗人類文明與物理現象的各種好玩的東西。我去過藝術宮的外部,只知道可以拍拍照,以及它是電影"Bicentennial Man" 的場景之一,卻從來不知我居住不到50英哩處有這樣一個可愛的場所可以探險一番!

 

其次,偌大的場地隨處擺設食物攤位與飲料,有日本壽司與生魚片、中式燒賣與蒸餃、美式凱撒沙拉與生鮮蔬果,各式飲料與雞尾酒現場調製,甜點攤位還有巧克力噴泉,讓你拿著紅色的草莓沾著吃,過癮極了!

 
回家的路上,一顆大而圓、就像月餅內的蛋黃的月亮低掛在黑色的夜空之中,不禁讓人感嘆真的是外國的月亮比較圓!雖然無緣在矽谷大公司工作,但認識一位在大公司工作的朋友也不錯!

June 28, 2007

Do you iPhone?


 

‧隔著一層玻璃看iPhone,以乎更具吸引力。 

 

“Do you Yahoo?” 是十多年前的網路流行語,去年開始,”Do you YouTube?” 又是另一個流行;”Do you Wii?”在今年初也非常火紅。最近,伴隨著蘋果電腦的iPhone29日隆重上市,也許,”Do you iPhone today?”將是另一個新流行。

 

第一次看到iPhone的展示是今年初的麥金塔世界暨大展上,蘋果電腦靈魂人物---喬布斯(Steve Jobs)在大展上首次展示,最令,最令現場人士感到驚奇的就是在手機大小上的觸控式寬螢幕,只見喬布斯用大姆指與食指在手機螢幕上對角線撥開,螢幕就開始放大;螢幕上下左右換置便利,看得觀眾一楞一楞地,簡直就像在看變魔術,現場一陣又一陣的驚呼聲。

 

29日上市的iPhone也有人開始搭帳棚排隊買iPhone,其熱烈情形與Wii不相上下;也與去年底新力公司推出遊戲機PS3的情況類似。

 

業界內行人表示,這樣的觸控式螢幕(touch screen) 技術並不是最新的技術,蘋果電腦只是把所有的東西利用軟體整合起來,且做得很小在手機之上。一年多之前,坎農(Cannon)相機就有類似的功能;攝影者拍攝直立照片後,鏡頭一轉,直立照片就自動轉換成橫式照片。

 

其次,電池夀命將會是另一個很大的致命問題。「出門一定要帶一顆電池!」一位資訊人士指出,iPhone的螢幕大,顯示亮度高,耗費的電力大,所以很快就會沒電,一定要帶一顆備用電池在身上,否則沒電時,不但沒iPod音樂可聽,連電話都無法打通了。

 

此外,iPhone目前是與全美最大的無線手機服務通訊廠家AT&T合作,但是也是最被詬病的部分,因為在美國用過AT&T手機的人大都有所體會,比起Verizon,它的收訊比較差。

 

據報導指出,經專家冷靜評估後,建議消費者稍稍按捺住衝動,不要急著去買iPhone。專家比較iPhone與在市面上已行之多年的黑莓機(blackberry)發現,iPhone的作業系統與一般九成市場使用的視窗作業系統不同,多數企業在傳電子郵件時,必須經特殊轉換才能在iPhone上顯示出來,預料也會引起商旅人士的困擾。

 

當然,價格考量也會是一大考量。iPhone少則499美元,多則599美元的價位,也非平民價格。除了手機費用外,據聞月租費有三種:59.99,79.9999.99美元不等,還要一次性的啟用費用36美元。養一隻iPhone第一個月至少要付出595美元,實在所費不貲;除非真的是很需要,很多人都嫌太貴了。

 

更重要是蘋果電腦的行銷手法強,而且消費者對蘋果的品牌認同度與忠誠度高。主流媒體形容iPhone是一款美麗、突破性的手機,是美麗的掌上電腦。挾著既有的iPod品牌優勢與名氣,預料會有一定的買氣與銷售量。

 

儘管專家與內行人士如此說,身旁一些朋友仍不斷對這個產品表示濃厚興趣,甚至頻頻向在蘋果電腦內工作的友人詢問員工價格。可以說,買一個iPhone的象徵價值已超過了其實際的實用性。

 

近年來,科技電子產品已成為流行品,過去在台灣熬夜排隊買的是年節機票或是火車票,現在在美國則是排隊買熱門的電子科技產品。連我在台灣的六十多歲老媽也知道什麼叫做Wii,打電話要我替她在美國訂個Wii帶回台灣。

 

有沒有一個iPodWii,或是iPhone在身上,不只代表你是科技先進份子,還是一種流行與先進的象徵。科技與人生的密合度實在愈來愈近,科技產品不再那麼冷冰冰,已經與人們的生活有更深入與密切的依附關係,而且是一種無法抵擋的時尚象徵。

 

不管是實用,還是跟流行,我還是忍不住要問:你買了iPhone 了嗎
 

June 18, 2007

數位風景明信片

 

<數位生活>

數位風景明信片也許不是什麼新鮮事,但第一次在蒙特瑞(Monterey)海邊看到,也倍感新鮮。

根據店家張貼的說明,這一張舊金山風景的數位明信片,共收集了250張如幻如夢的舊金山風景照片,最有名的金山大橋當然在其中囉。而所有的明信片以約燈片型式播放大約需要七分鐘,但這七分鐘的幻燈片不但讓風景向你的家人展示你走過的風景名勝區,而且還有音樂搭配,是一份多媒體的風景明信片呢!

此外,還能製作成電腦的螢幕保護程式,若想拿在手上欣賞,還可以印製出來。這一份光碟片價值10.95美元,換算成最便宜的一張僅0.50美元的明信片,只能買20張,相對來講很廉價。

只是不知道受不受歡迎?我忙著選購一對人造水晶耳環,根本忘了發揮記者「每事問」的專業精神…
不過,我還是捨棄了這一份相對廉價的數位風景明信片,買了一張0.50美元的紙張設計的明信片,主題仍是我的最愛之一----金山大橋。在回家的路上,我只是在想,現在手上拿的這一張金山大橋的夜景,在數位產品充斥的數位時代中,可能會成為很珍貴的「收藏品」也說不一定哩! 

 

 

May 11, 2007

你玩過Wii嗎?


 

 

*你玩過任天堂剛推出的電腦遊戲Wii ? 近來不論美國或亞洲,大家都為之而瘋狂。在美國排隊買不到的,打算動腦筋請回亞洲的朋友在台灣或香港購買。而住在亞洲的人,則期盼在美國的親友回亞洲度假時能夠代買,總之,Wii 在各地很風行。

 

日前連著兩個周六在朋友家聚會,與Wii有了交集,對我這個住在全球高科技重鎮矽谷,卻從事與高科技不太相關的工作者,Wii確實很迷人,難怪全球都缺貨。

 

據一位產業界朋友告知,你必須消息靈通,知道在哪裡有貨進來,趕快打個大清早去排隊,才有機會買到Wii

 

第一周六參加朋友的baby shower,一位友人的男朋友是矽谷工程師,帶來一只Wii,成為大家的焦點,把孕婦暫時給忘了。

 

從一位電腦遊戲外行人角度來看,Wii好玩之處在於它「把假的弄得很真」,而且非常有互動性,而且互動性掌控在你的手掌心之中。

 

套句專業術語大概是虛擬遊戲,好像在玩真的一樣。例如,我們玩保齡球時,用遙控器模擬出丟球的姿勢與動作,對著螢幕,就可以看到保齡球道有你丟出的球滾向球道,然後就知道你的分數為何了。而在丟球的時候,你可以聽到鐵球滾動與保齡球被擊倒的現場模擬音效,如果打出strike,馬上有如雷的掌聲回應;若太遜控制不好,螢幕畫面會顯示觀眾被嚇一大跳的圖樣,好像你的背後就是有這些觀眾在觀球似的。

 

又如打男女雙打網球時,感覺自己好像山普拉斯似的;或是打高爾夫球,也可以想像自己是「老虎木頭」(Tiger wood) ,球技大增進,直逼國際好手的水準。而Wii的情境畫面與音效設計得很逼真,網球打出去的聲音聽起來漂亮極了,還有風聲與觀眾歡呼聲,讓我們這些玩家都很滿足。

 

 

而且大家一起玩網球雙打,四人一同上場,好像真的在網球上較勁一般,非常有同樂性。不過,必須有四隻感應器才能玩雙打。

 

Wii 的技術最主要是感應器(sensor)。猶記得台灣的「半導體晶圓代工之父」張忠謀曾於幾年前在玉山科技協會年會上發表專題演說,他就曾提到未來的重要技術之一就是感應器。如今看到Wii的大受歡迎,回顧大師所言,更要佩服這一位不是非常平易近人的大師的功力了。

 

虛擬遊戲好玩之處在於「假做真時真亦假,假若真時假還真」這句話原自「紅樓夢」的「假作真時真亦假,無為有處有還無。」歷經千年的時間,21世紀的今日科技,再次驗證了它的真實性。

May 10, 2007

電子結婚相簿

 

 

<看圖說畫>

 

看看圖中右邊的這對情侶正手牽手地站在沙灘上,且站在一個畫出來的心型之內,兩人顯然是熱戀之中。

 

再仔細瞧瞧,他們不只在熱戀中,而且是一對新人,這幅電子相簿是他們的結婚前的婚紗照,放在他們當晚要結婚請客的旅館門前。取代過去放幾張大型且加框的結婚照,電子結婚相簿顯得比較高科技”!

 

不過,這幾幅電子照片以電視示器展示幻燈片,但內容並沒有婚紗照片,因為美國人結婚婚紗照通常是在結婚當天拍攝,才有真實感。與亞洲的文化稍有不同。