小銀幕的大未來
六月十七日紐約時報的專文「Yes, the Screen Is Tiny, but the Plans Are Big」，報導美國幾家媒體，尤其是體育運動新聞台ESPN，在手機的小銀幕上所做的努力。是近來報導手機應用現況的好文章，很有意思，值得推薦。以下摘要與大家分享。
手機的用途，對於不同的年齡層，還真的有不同的使用程度呢！根據Forrester Research的調查顯示，所謂的「Y世代」(18-26歲)年輕人中有較多人認為，沒有手機的日子比沒有電視更難過；相反地，Y世代的父執輩們（戰後嬰兒潮的中壯年人，41歲以上）則有較多的人認為，沒有電視的日子實在難過，勝過電腦，更勝過手機。
（取材自紐約時報網站同一篇文章內容）
這個調查結果不意外但很有趣，顯示手機的使用也是凸顯代溝的工具之一。既然，年輕人覺得沒有手機的日子難過，那做生意的商人理所當然地，要趕緊在手機上多提供一些可以充實年輕人生活的玩意兒了。
也是Forrester Research的研究指出，44%的手機用戶有使用數據服務，而在這其中，88%的人發簡訊，約25%的人上網，只有7%的人看影音視訊(video)。顯示，數據服務的發展空間還不少。
長久以來，手機的小銀幕一直是被認為商家提供數據服務最大的限制條件。不過，在面對龐大數量的手機用戶時，商家們總是有高度的興趣要努力突圍。畢竟，在目前所有流行的資訊傳播媒介中，手機是最可以被所有人隨身帶著到處跑的設備。因此，沒有道理說，人們不會喜歡用隨手的手機來處理更多的事務，除非那些功能實在設計的太驢了！
ESPN應該算是從中找到了一些出路的媒體。他們為手機用戶提供運動比賽的即時資訊，讓球迷們不管身在何處，尤其是在家裡以外的場所活動（用餐、開車、旅行、工作中等等），只要有手機伴隨，就能隨時掌握賽事的進度。現在，ESPN手機網站，每月可以吸引超過九百萬人造訪。
ESPN之外，CBS、MTV、美聯社、Hearst雜誌社等知名企業，紛紛投入製作手機上的原創內容。
Apple即將推出的iPhone，將會是一個重要的里程碑，人們會開始發現，原來許多事情是可以在移動的狀態下用手機來完成的。
梅鐸的News Corp.的作為就很新鮮了，該公司去註冊了一個專有名詞叫做「mobisodes」，就是mobile episodes的複合字。
上個月，ABC電視台著手實驗在手機上播放有一個小時長度的電視影集。
但有趣的是，一位Forrester Research 資深研究員Charles Golvin表示，在人們所有可以想得到的數位內容平台上，手機上的使用經驗幾乎是最糟的。他認為，手機應該是人們最後一個選擇。天啊！這老兄怎麼會對手機有這麼大的恨意呢！顯然，不信Golvin那一套說詞而想試試手氣的還是不少。
Golvin的說法應該是對了一半，尤其是對年紀超過40歲的中壯年人。不過，同樣是Forrester Research的研究數據顯示，超過四分之三的Y世代年輕人在手機上使用數據服務，這個比例遠高於總人口的平均數44%。不知道是不是為了要有平衡報導，所以記者硬是要找一個反對派來發言？
GO2是一家專營行動內容的廣播網，目前經營一個提供旅遊、高爾夫球等之類的行動資訊網站。該公司發現，有44%的用戶是在家裡以手機造訪該公司的網站。注意，不是在行動的環境中使用手機上網喔！
所以，許多人相信，現在的年輕人會把手機玩得更生活化、玩得讓他們的老爸老媽跟不上。而現在，大家可能才看見這個趨勢的起頭而已，更匪夷所思的事情還在後頭呢！
ESPN數位影音和行動產品事業部的資深副總經理John Zher先生說，他那個五歲大的小男孩不知道還有手機是無法看電視的。天啊！筆者所用的手機就是屬於這一類的啦！
說不定，現在世界各國政府要努力消彌的、存在於城與鄉、貧與富之間的「數位落差(digital divide)」，最終可以藉著手機數據服務的普及，而改善一大半呢！可是，於此同時，可能會創造出另一個不分城鄉貧富的、但存在於不同世代之間的、更為普遍的「行動數位落差(mobile digital divide)」！
杞人憂天？到時再說吧！