WJTalk - Steve Wu 網路老玩家

六月十七日紐約時報的專文「Yes, the Screen Is Tiny, but the Plans Are Big」，報導美國幾家媒體，尤其是體育運動新聞台ESPN，在手機的小銀幕上所做的努力。是近來報導手機應用現況的好文章，很有意思，值得推薦。以下摘要與大家分享。

手機的用途，對於不同的年齡層，還真的有不同的使用程度呢！根據Forrester Research的調查顯示，所謂的「Y世代」(18-26歲)年輕人中有較多人認為，沒有手機的日子比沒有電視更難過；相反地，Y世代的父執輩們（戰後嬰兒潮的中壯年人，41歲以上）則有較多的人認為，沒有電視的日子實在難過，勝過電腦，更勝過手機。

 
（取材自紐約時報網站同一篇文章內容）

這個調查結果不意外但很有趣，顯示手機的使用也是凸顯代溝的工具之一。既然，年輕人覺得沒有手機的日子難過，那做生意的商人理所當然地，要趕緊在手機上多提供一些可以充實年輕人生活的玩意兒了。

也是Forrester Research的研究指出，44%的手機用戶有使用數據服務，而在這其中，88%的人發簡訊，約25%的人上網，只有7%的人看影音視訊(video)。顯示，數據服務的發展空間還不少。

長久以來，手機的小銀幕一直是被認為商家提供數據服務最大的限制條件。不過，在面對龐大數量的手機用戶時，商家們總是有高度的興趣要努力突圍。畢竟，在目前所有流行的資訊傳播媒介中，手機是最可以被所有人隨身帶著到處跑的設備。因此，沒有道理說，人們不會喜歡用隨手的手機來處理更多的事務，除非那些功能實在設計的太驢了！

ESPN應該算是從中找到了一些出路的媒體。他們為手機用戶提供運動比賽的即時資訊，讓球迷們不管身在何處，尤其是在家裡以外的場所活動（用餐、開車、旅行、工作中等等），只要有手機伴隨，就能隨時掌握賽事的進度。現在，ESPN手機網站，每月可以吸引超過九百萬人造訪。

ESPN之外，CBS、MTV、美聯社、Hearst雜誌社等知名企業，紛紛投入製作手機上的原創內容。

Apple即將推出的iPhone，將會是一個重要的里程碑，人們會開始發現，原來許多事情是可以在移動的狀態下用手機來完成的。

梅鐸的News Corp.的作為就很新鮮了，該公司去註冊了一個專有名詞叫做「mobisodes」，就是mobile episodes的複合字。

上個月，ABC電視台著手實驗在手機上播放有一個小時長度的電視影集。

但有趣的是，一位Forrester Research 資深研究員Charles Golvin表示，在人們所有可以想得到的數位內容平台上，手機上的使用經驗幾乎是最糟的。他認為，手機應該是人們最後一個選擇。天啊！這老兄怎麼會對手機有這麼大的恨意呢！顯然，不信Golvin那一套說詞而想試試手氣的還是不少。

Golvin的說法應該是對了一半，尤其是對年紀超過40歲的中壯年人。不過，同樣是Forrester Research的研究數據顯示，超過四分之三的Y世代年輕人在手機上使用數據服務，這個比例遠高於總人口的平均數44%。不知道是不是為了要有平衡報導，所以記者硬是要找一個反對派來發言？

GO2是一家專營行動內容的廣播網，目前經營一個提供旅遊、高爾夫球等之類的行動資訊網站。該公司發現，有44%的用戶是在家裡以手機造訪該公司的網站。注意，不是在行動的環境中使用手機上網喔！

所以，許多人相信，現在的年輕人會把手機玩得更生活化、玩得讓他們的老爸老媽跟不上。而現在，大家可能才看見這個趨勢的起頭而已，更匪夷所思的事情還在後頭呢！

ESPN數位影音和行動產品事業部的資深副總經理John Zher先生說，他那個五歲大的小男孩不知道還有手機是無法看電視的。天啊！筆者所用的手機就是屬於這一類的啦！

說不定，現在世界各國政府要努力消彌的、存在於城與鄉、貧與富之間的「數位落差(digital divide)」，最終可以藉著手機數據服務的普及，而改善一大半呢！可是，於此同時，可能會創造出另一個不分城鄉貧富的、但存在於不同世代之間的、更為普遍的「行動數位落差(mobile digital divide)」！

杞人憂天？到時再說吧！

發表: 網路老玩家 03:53 PM | 文章連結 | 留言 (0)

許多當天參加陳士駿Steve Chen那場盛大的「網路高峰會」的朋友，大多懷抱著幾分好奇和疑問，想試著去了解，到底Steve的成功，對台灣發展科技產業的意義在哪裡，尤其是Internet產業。以下是筆者的拙見：

年輕人有創意的頭腦與傲世的能耐

在Internet產業裡，除了YouTube的陳士駿和Yahoo的楊致遠先生之外，矽谷軟體投資的前輩沙正治先生之前是Netscape的行銷副總、曾經在NASDAQ上出盡鋒頭的Broadvision創辦人陳丕宏先生、等等，都是出身台灣、揚名美國的傑出人士。他們的表現，等於給台灣新一代的年輕人，甚至是全球的華裔青年，立下好的榜樣，鼓勵這些年輕人勇敢地走向世界舞台，去開拓自己的天空。

這是值得珍惜的成就，台灣各界當然應該繼續鼓勵年輕人走向國際，為自己爭榮譽、為同胞爭光。至於，對那些留在台灣努力的人，讓台灣更開放、更具世界觀，就是最好的恩典。

內容產業的世界觀、法律觀

根據台灣媒體報導，去年YouTube已經排名台灣第19大熱門網站。其實，讀者很輕易地就可以在YouTube上，搜尋到許多台灣熱門的電視節目的短片，如台灣版的小型「Taiwanese Idol」--「星光大道」、熱門綜藝節目「康熙來了」和「全民大燜鍋」、林志穎的新偶像劇「放羊的星星」、等等。這些短片絕大多數是由網友自行節錄轉貼的，也就說可能有智財權爭議的影音短片。

看看美國電視台如何處理類似的情境，他們不是發出公開信函要求下片，就是一狀告到法院主張自己權益。縱使YouTube宣稱，根據美國著作權法Section 512(c)(3) of the Copyright Act，該公司可以不為網友上傳有侵權嫌疑的短片負完全責任，但YouTube仍然負責任地把有當事人舉證的爭議性短片刪除。例如，美國熱門節目「American Idol」，每週二、三當電視播放完畢，隔不了幾個小時，就會有熱情的網友開始將部分內容上傳到YouTube上。而這些短片通常也只有幾小時、甚至幾十分鐘的公開「賞味」期，之後就會被下片。不知道是Fox電視公司或是製作單位向YouTube舉發，還是YouTube主動處理。總之，美國的網友是無法在YouTube上觀賞前一天Jordin Sparks或是Blake Lewis的精彩演出的。

再看看台灣的鄰國--日本，從去年開始，日本部分電視台和著作人就陸續發現，他們的作品被網友轉貼在YouTube上公開流傳。於是，去年十月，日本音樂著作權協會(Japanese Society for Rights of Author, Composers and Publishers)就集合了23家企業和組織，聯合向YouTube發出聲明函，要求處置有侵權嫌疑的影音短片。當時，YouTube就立刻刪除了約三萬支短片。YouTube CEO Chad Hurley先生今年二月去了一趟日本，進行親善之旅，和這些當事人討論處理事宜。

筆者無意挑起台灣著作權人和YouTube的爭端，但是試想，美國和日本的這些著作權人是怎麼看YouTube對他們業務的影響？網友在YouTube上幫他們免費傳播作品，還不討他們喜歡嗎？

在美國，YouTube已經陸續和著作權人簽訂契約，包括最近的EMI和之前的華納唱片（Warner Music Group）、環球唱片（Universal Music Group）、Sony BMG Music Entertainment、CBS和BBC等。這些契約允許前述公司的著作內容可以在YouTube上公開流傳，這樣的雙贏商業模式，同時也嘉惠了YouTube的影音創作者和觀眾。相信，日本也會往這個方向發展。

所以，台灣的內容著作權人沒有採取任何作為，可能是認為網友在YouTube傳播其著作有助於推廣、或是要向YouTube主張權益沒有賺頭、或是不知道怎麼向YouTube主張權益、或是根本沒想過可以主張權益、或是根本連YouTube是什麼都沒概念。總之，如果老美和老日對於同一樣事物認為是有利可圖並採取行動，而台灣人認為是不足掛齒而按兵不動，那麼我們幾乎可以明顯預測，老美和老日會是先拿到好處的。

複製Steve Chen的成功經驗

相信許多人都會想到，Steve的成功如何在台灣或是華裔為主的地區可以被複製？這個問題，Steve提供了一個間接的答案。他說，伊利諾大學香檳分校(UIUC)的師長曾質疑，為什麼像他這樣優秀的學生離校後不能就在芝加哥地區創業，而非得要跑到舊金山灣區（或稱大矽谷地區）去闖蕩？Steve給師長的回答是，因為那裡有一大票人在幹創業的事，人多了需要找人交流和幫忙就容易。

Steve這番話確實點到重點所在。他也間接地把YouTube的成功，相當程度地歸功於舊金山灣區舉世無雙的創業環境。試想，美國是全球創投資金最豐沛的國家，而舊金山灣區就掌握了全美三分之一的創投資金，這一點就吸引了全世界的高手要來這裡比高下。而這裡的創業環境就是有一條隱形的生產線，可以把一個具有發展潛力的技術或產品的創業團隊，塑造成世界頂級的著名企業。這是其他國家、甚至是美國其他地區都很難複製的條件。所以，縱使矽谷地區膾炙人口的傳奇故事也已經有20年以上，可是直到今天還沒有第二個仿矽谷園區可以超越舊金山灣區的成就。

因此，美國境內的名校畢業生會嚮往到矽谷地區創業去，是理所當然之事。至於，其他國家的許多高手擠到矽谷來試身手，那就不足為奇了。甚至，各國政府都還政策性地以各種形式來促成呢，我們時常聽到的「與矽谷接軌」，其實也就是要透過各種形式的活動，讓本國的創業家能夠運用矽谷的資源。

所以，複製Steve成功最直接的方式，當然就是把子弟和創業家放到矽谷地區去磨練了。

以上是筆者的幾點淺見，歡迎大家不吝批判、指教。

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發表: 網路老玩家 07:25 AM | 文章連結 | 留言 (0)

五月30日美聯社報導，Apple的iTines Store 開始販售免除複製限制的數位音樂，讓最近搶進鋒頭的Apple，又增加了一個新話題。

普通在網路上的音樂商店，如iTunes Store或是Amazon.com，下載購買一首數位歌曲，價錢約99分美金。音樂發行公司如EMI、Sony  BMG、Universal Music和Warner Music等，都會在其出品的音樂上，加上防拷貝技術DRM (Digital Right Management)，以保護商品的利益。當然，這種技術是這些發行公司視為要命的保財利器，可是，它同時也是許多消費者視為要去之而後快的障礙。

目前，音樂發行商最大的利益，主要還是來自CD專輯的銷售，但是受到數位音樂網路化的衝擊，銷售量是直直落。根據業者估計，2007年以來，CD專輯的銷售量減少了17%。同時間，數位音樂在網路上增加的收益，顯然未如各大發行商的預期。消費者持續透過網路享受廉價甚至是免費音樂商品的現象，是持續存在著，而且也沒有跡象顯示，現在Apple這家音樂下載市占率達80%的巨人，倡議要拿掉DRM以討好消費者，是否真會吸引更多消費者購買合法的數位音樂？還是，音樂發行商最終只是作為成就Apple行銷策略的祭品罷了？

很顯然，美國各媒體及產業分析師的正面報導，已經肯定了Apple創造一個數位音樂的新商業模式。在這套新的模式下，Apple要向消費者額外收取每首歌30美分的價錢，而消費者可以取得無DRM和更高音質的數位音樂。此外，對於消費者先前已經購買的數位音樂，Apple計畫讓消費者以額外的30美分來取得一首無DRM的曲子，或是三美元取得一張專輯的曲子。

筆者認為，這樣的新做法可以吸引的，還是原先願意付費的消費者。這些忠實的消費者很快會發現，所有曲子都會變成每首1.29美元。對於那些原本就樂於享受免費音樂的消費者而言，這樣的做法，幾乎沒有誘因。更有趣的現象說不定是，付費的消費者會發現，他們慷慨的分享行為，終於找到一個合法的基礎。所以，最後可以預期的結果是，Apple把每一位付費消費者的價值提升了30%，但是，付費消費者的數量基礎是否變大呢？這恐怕就有許多難以掌握的變數了。

今天，數位音樂最有趣的現象是，音樂本身被數位化了，同時連播放音樂的播放器也被數位化，如Apple 的iTune、Microsoft 的Media Player、Realwork的Real Player等。剩下的，只有喇叭沒有被數位化。所以，一般人只要有一部電腦接上Internet，再去買一對合乎自己品味和預算的喇叭，故事就結束了。對年輕人而言，Apple的iPod則神奇地成了數位音樂時代的音響器材！音樂CD不需要了，音響器材除喇叭外，也都可以省了。所以，我們正目睹著傳統的音樂產業，正受到資訊科技所帶來的一場革命性的震盪。

現在，電腦上的數位合成音樂的技術，也是進步的很快。這次1.29美元的新音樂，將具有傳統音樂CD的音質。因此，我們幾乎可以斷言，音樂CD和這一類的音響器材，已經距離進入博物館的日子不遠了。不遠的將來，家裡客廳擺設的音響器材，除了喇叭樣子沒變外，主機可能會是一部外觀長的不像電腦的多媒體電腦。

瞭解這個大趨勢後，我們就可理解，如果這些音樂發行商還要藉由防拷措施來維護音樂CD的價值，那幾乎是天方夜譚。可是，進入數位化加上網路化的音樂時代，如何繼續呈現音樂創作應有的價值，這恐怕才是讓那些大老闆、甚至是整個音樂產業需要重新去思考的大問題！以前，專輯CD銷售量是主要的經營指標。現在，歌曲是單曲下載，音樂發行商必須重建新的商業模式。

事實上，給數位音樂加上防拷的措施，是一個傳統實體商品的概念。在浩瀚的網路世界裡，人們會發現，數位化商品被複製和傳播的速度很難控制，而且幾乎是沒有攻不破的防護措施。Apple這次帶頭要將數位音樂商品的防拷措施解除，可以說是非常具關鍵性的實驗。坦然接受「複製」和「分享」是網路時代消費者的基本行為和需要，掌握可以掌握的部分。看來，音樂發行商已經沒有理由不加入這場劃時代的實驗。除了Apple之外，Amazon.com表示今年之內將加入販售無DRM的數位音樂。

站在消費者立場，無DRM數位音樂是大福音。對音樂發行商而言，是痛苦的，因為音樂CD衰落的局勢不會變，而這個實驗一旦成功，最大的受益者恐怕不是音樂發行商，而可能是Apple、Amazon.com等這些通路商。這項實驗一旦成功，也可能影響到其他數位商品，尤其是影音、電影。且讓我們拭目以待。

發表: 網路老玩家 12:52 AM | 文章連結 | 留言 (0)