WJTalk - Steven Chiu 邱鴻安專欄

       上文說到，灣區兩大城市中的舊金山，在政治上，全國著名，而聖荷西則全國「無名」；今天續說，聖荷西的矽谷科技經濟全國領先，舊金山的經濟不只逐漸失去原有的特色，而且還出現「經濟矽谷化」的情況。

       上文提及國會有三女傑--波洛西、范士丹和鮑克塞，她們都出身舊金山，另外，舊金山政壇又有兩名後起之秀--紐森和賀錦麗。如果我們把目光投向矽谷經濟，也不難找到三傑兩秀--三傑是Google、雅虎和蘋果，而兩秀則是新興的YouTube和Facebook。矽谷的三傑兩秀，其聞名程度不僅不遜於舊金山的三傑兩秀，其影響力更有過之，因為這些高科技公司的影響力，超出了美國。

  

       全國不少「新矽谷」都要挑戰矽谷，但矽谷科技卻數十年來一直領先，從未落後。是什麼原因讓矽谷可以保持領先？主要是：這裏有一種別處沒有的創業文化。

  

       以最近興起的社交網站Facebook來說，他的創辦人馬克‧查克柏格 (Mark Zuckerberg，哈佛輟學生，今年23歲)，雖是東岸人，但沒有留在東岸發展 (哈佛所在的波士頓就揚言要成為新矽谷)，卻像不少夢想創業的東岸人一樣，來到矽谷尋找機會；矽谷風險投資家彼德‧菲爾 (Peter Thiel)三年半前投資50萬元給查克柏格，Facebook於是就此誕生。一個多月前，微軟以2億4000萬元收購Facebook的1.6%股權，換句話說，Facebook的估值已漲至150億元。

  

       矽谷對創業有一種別處沒有的價值觀，那就是：當遇到出色的創業主意時，就會設法去實現它，不會因為困難而放棄。創業的主意和人才，可以來自別處，但矽谷的風險投資家卻比其他地方的投資者更願意冒險，因此令人有實現創業夢想的機會。

  

       矽谷科技一直走在別人的前頭，靠的是不斷創新；1960、70年代是半導體，然後是1980、90年代的電腦和網路，目前則是一波創新的網路使用方法 (例如YouTube、Facebook)。除了網路，矽谷最近兩年又發展太陽能科技，逐漸成為綠色科技中心；另外，創業家謝艾‧阿加斯 (Shai Agassi)剛於上月宣布，已籌到二億元，要在矽谷創辦一家「電力車」生產公司 (叫做「Better Place」)。在美國「汽車城」底特律日漸失色之際，矽谷卻有可能成為新的汽車城。

  

       相對於矽谷的高科技經濟，舊金山的經濟偏重「低科技」的旅遊業 (去年旅客人數超過1500萬，經濟收益75億元，市政府去年的總預算還不到60億元)，而過去的地區金融中心地位，已日漸褪色 (「西岸華爾街」的稱號早已過時，「太平洋股票市場」也已經關閉)；另一方面，矽谷新興的沙山路(Sand Hill Rd)金融中心，則越來越有取代舊金山金融中心之勢。

  

       舊金山近年出現不少網路公司，但這種現象顯然是因為靠近矽谷而叨到的高科技光彩，連每年主辦的蘋果和甲骨文著名大型科技展，也只是為矽谷企業服務而已。

  

       舊金山經濟矽谷化已是必然趨勢，但相對於矽谷的高科技企業，舊金山85%的公司都是少於10名雇員的小商業，而雇員超過1000人的公司，在過去十年已減少了一半。

  

       綜而言之，舊金山和聖荷西雖同處金山灣內，卻在政治經濟兩方面各有所重，彷彿把精神、氣力都投到自已的選擇上。不過，在指出雙城各有所重之餘，也應指出它們的殊途同歸之處--兩市的民選市長和市議會不能不照顧民眾的需要，因此無論是政治革新抑或經濟發展，民眾都應該是最後的得益者。(世界日報，12.21.2007)