WJTalk - Steven Chiu 邱鴻安專欄

       柏克萊加大兩周前 (11月23日)有一名傳奇性的教授去世，他的事跡很值得一談。

       拉爾夫‧雷德 (Ralph Rader，1930-2007)，1956年起就在柏大英文系任教，曾擔任系主任，得過柏大最高榮譽的「柏大表揚獎」 (Berkeley Citation)。他之所以成為校園傳奇，原因有二。首先，他是公認的小說理論家，專研小說這種文類及小說在18世紀興起的情況，但是他卻從未寫過任何關於小說理論的專書，只靠一些論文，就成為理論家。(文學批評家哈羅德‧布洛姆在他的名著「影響的焦慮」中介紹過雷德的理論。)

  

       其次，是他的授課方法。他教的主要是英國小說，認為必須細讀小說原文，對於書中所寫任何事物，都不能忽略，例如作者描寫一個房間，裏面的每樣物品都可能帶有含義。他上課時，喜用「蘇格拉底法」 (Socratic method)，向學生提出一個接一個的問題，迫使學生思考原文的意義，並且為自己的了解作辯護。他教書數十年，一直這樣上課，從不改變，非常獨特。「蘇格拉底法」的授課方法，通常只有法學院使用，但雷德用來教授文學，效果卓著。(波士頓環球報和洛杉磯時報的報導都可看到雷德學生的證言。)

  

       雷德的授課方法令人想起小說家王文興在台大外文系的上課情況。雷、王都受過1940年代興起的「新批評」影響，這種文學批評方法最重視細讀文學作品的原文。1970 年代以後，美國文學批評界開始流行從歐洲輸入的結構主義、解構和詮釋學等，新批評才不再被人提起。不過，新批評雖成為過去，但細讀原文卻成為基本精神--雖然細讀時所用的具體方法已不只是新批評所著重的「形式」。柏大文史哲各系現在教學生，也著重閱讀原文，這是少不了的治學方法。

  

       徐復觀先生以前也教人細讀原典。他說看到不少聰明人，只讀別人的研究和評論，卻不好好的去讀原典，結果在學問上終無成就。他認為每門學問都有一些被公認的經典，如要在一門學問上建立根基，必須好好的讀原典。讀通一部原典，才算有點積蓄，就好像手上有了一只鑽戒，勝過戴滿全身的贗品。

  

       徐先生又教人，讀書必須讀出一部書的意義。他說自己年輕時 (1940年代初)很自負，以為自己讀懂了書，但被他的老師熊十力罵他沒有讀懂；「歷來讀書都要讀出每一部的意義，這對於我是起死回生的一罵。恐怕對於一切聰明自負，但並沒有走進學問之門的青年人、中年人、老年人，都是起死回生的一罵！」

  

       在「我的讀書生活」一文中，徐先生又說到熊十力教他層層轉進的讀書方法。他說，每次在談到一個問題時，熊先生在聽過他的意見後，總是帶勸帶罵地指出，那樣浮薄的看法，是說不通的，再進一層，又可以這樣去想…「經過他老先生不斷的錘鍊，才逐漸使我從個人的浮淺中掙扎出來，不讓自己被浮淺的風氣淹沒下去。」

  

       徐先生1950年代和1960年代時曾在台灣教書，他的學生楊牧曾記述他教授「韓柳文」的情況：一個學期只講了「平淮西碑」和「柳州羅池廟碑」兩篇，上課時反反覆覆解說文章的結構技巧和用字，材料雖少，涵蓋卻多樣而廣博。這種授課方法與雷德的蘇格拉底法可能不一樣，但細讀的意味卻如出一轍。(世界日報，12.11.2007)