WJTalk - Steven Chiu 邱鴻安專欄

       本欄上篇「報紙的變與不變」在世界日報的網站(wjtalk.com/stevenchiu)刊出後，讀者問為什麼筆者只寫主流報紙，不提中文報紙，因此今天談談中文報紙的情況。

       筆者只提主流報紙，是因為只能找到主流報紙的銷量資料；前文說到關於紐時、華郵、舊金山紀事報、聖荷西水星報、洛杉磯時報等的銷量，都是根據ABC (Audit Bureau of Circulations)在今年3月31日公布的全國一百大報紙最新銷量資料，但有關資料卻沒有中文報紙的銷量數字。

       前文談到主流報紙受到新聞網站的威脅，讀者和廣告都持續減少，因此導致報紙收入下降和裁員，重點在於說報紙已陷入麻煩，有走向被淘汰的危險。現在的情況是，實力較強的報紙讀者流失較少，實力較弱的報紙讀者流失較多；以北加州15份主要報紙來說，北加第一大報的紀事報，銷量持續減少至38萬份，最新的半年減幅為2.9%，但較弱的聖馬刁縣時報和屋崙論壇報，跌幅則是怵目驚心的25.2%和18.1%，這種大幅度的跌勢，只要持續不多久，這兩份報紙也就非被淘汰不可。

       主流報紙流失的讀者，主要是流到新聞網站。在新聞網站之中，又分為兩種，一種是報紙自設的「報紙網站」，例如紐時的網站和紀事報的網站 (sfgate.com)，第二種是沒有報紙基礎、以部落格為主的新聞網站，例如目前讀者人數最多的Huffingtonpost.com。最諷刺的是，報紙面臨網路挑戰，卻不得不加設網路版，但報紙網站卻搶走了報紙的讀者；報紙老闆唯有解嘲地說，整體讀者人數並沒有減少，因為舊的平面印刷報紙和新的網路版報紙加起來的讀者人數，要比以前只有平面印刷報紙時為多。

       要談中文報紙的銷量和廣告，先要注意「美國的中文報紙」與「台港的中文報紙」有著不同的情況。基本上，美國的中文報紙受到的網路威脅，沒有台港報紙那麼大。

       美國中文報的讀者，主要靠移民，而移民的讀報習慣則是讀者人數變化的關鍵。移民第二代不讀中文報，這是不爭的事實，因此第一代移民的讀報習慣是問題核心。對這方面，筆者的觀察是：新移民來美時，如果仍有讀報習慣，那麼美國中文報的讀者人數基本上可維持穩定，但如果新移民來美時，已習慣只看網站新聞，不再讀報，那麼美國中文報的讀者人數就可能出現江河日下的情況。

       當然，在美國的華人可以上網看台港中國的新聞網站，這可能是美國中文報讀者流失的原因，不過，由於台港中國的新聞網站並不能滿足華人對美國新聞和地方新聞的需要，所以威脅不大。(從這點去看，美國的中文報在大做台港中國新聞之餘，不宜減少美國新聞和地方新聞的篇幅。)

  

       對於既有的讀者，美國中文報紙網站是否收費和是否保留部分內容不上網，會直接影響到讀者人數的變化。如果中文新聞網站將來發展至普遍收費，那麼，或許有助於把讀者推回給報紙。

 

       在廣告方面，網路廣告的收入迅速增加 (7日公布的資料顯示，2007年首季全國網上廣告收入為49億元，比2006年第四季增加了26%)，而報紙廣告收入則持續下降。不過，搶走主流報紙大量分類廣告的craigslist.org，卻對中文報的分類廣告沒有影響；美國中文報的廣告主

要還是受市道影響，經濟情況好，廣告較多，經濟情況欠佳 (例如中國實施調控)，廣告也就相應減少。(藝文隨筆，世界日報，6.8.2007)