WJTalk - Steven Chiu 邱鴻安專欄

本欄上篇說到普立茲獎作者艾撒遜(Walter Isaacson)的新書「愛因斯坦傳」(Einstein: His Life and Universe)和思想創新的問題。艾撒遜在書裏說，愛因斯坦自小養成不信權威、喜愛獨自思考的性格，所以他後來在思考科學問題時，能夠拋開既有的科學觀念和另闢蹊徑，結果創造了相對論和量子物理學的學說。今天繼續思想創新這個話題。

艾撒遜在書裏說，愛因斯坦的思想創新源頭不只是向傳統物理學「造反」(rebellious)的意識，另外還一個「信仰」(faith/belief)的源頭。

艾撒遜的說法是，愛因斯坦並不相信「上帝」─人格化的上帝、能夠操縱人們命運的上帝，但是他卻相信宇宙為「上帝」所造，因為宇宙的構造顯得那麼完整和諧，所以背後必定具有構成完整和諧的規律法則(laws)。

書裏說，愛因斯坦對宇宙具有秩序規律的信仰，對他的科學思想產生巨大影響。愛恩斯坦說，他在面對宇宙的神秘時，雖然不了解，但卻深被神秘所吸引，並且堅信神秘的背後具有規律秩序，所以設法了解那些規律秩序。這就是他走上科學研究之路的出發點。

書裏說，愛因斯坦的宇宙秩序觀在思想上給予他無限的信心；宇宙是那麼的森嚴有序，背後必有其規律法則。這種信心，又賦予他無限的想像空間，讓他去想像在牛頓物理學以外的可能性。

但是，愛因斯坦的「宇宙具有秩序和法則」的信仰，對我們一般人會有怎樣的啟發？對於我們日常生活上的思考會有什麼幫助？

我們一般所謂的「學問」─例如哲學、文學、經濟學和政治學等，必然各自包含一套知識，人必須去「學」，才能得到一套套的知識；反之，如果不成一套知識，就成不了學問。這一套套的知識學問，都應該各自形成一個系統(system)或秩序(order)，而在一個個系統一個個秩序之內，又必有各自構成系統、秩序的法則(laws)。只要這樣去想，「秩序」的觀念和「法則」的觀念就出來了。

我們平時生活，都必須要去了解事物，而秩序和法則的觀念在了解事物時都有著重要作用。例如，我們去讀一本書或看一部電影，會對之作「解讀」，這時，我們就有必要把書或電影看作為一個系統，然後再尋找構成系統的法則。當我們找到書和電影的系統和法則時，那就是我們成功解讀一本書或一部電影的時候。

值得強調的是，當我們把一本書或一部電影看作一個系統時，這個想法立即賦予我們想像空間，讓我們有了思考上的追求目的(即構成系統的法則)。這種既賦予追求目的、又賦予想像空間的思考方法，應該是深具實用價值的。

艾撒遜在傳記裏強調，愛因斯坦因為同時具有向傳統物理學「造反」和堅信宇宙具有「秩序」的兩種思想取向，所以能夠拋棄傳統物理學，卻又對宇宙秩序深具信仰，因此能夠另闢蹊徑，創出他自己的學說。「造反」和「秩序」這兩種相反的意識，卻在愛恩斯坦的思想中結合為一，這正是他能夠創新的基本原因。對於我們這樣的常人來說，雖然愛因斯坦是天才，他的想像力和創造力並非常人所能學習，但是「造反」和「秩序」這兩種思想取向，卻是值得學習的。(藝文隨筆，世界日報，5/12/2007)