電腦先驅：拜倫之女
曾經有一本暢銷書，書名是《男人來自火星，女人來自金星》（Men are from Mars, Women are from Venus）。金星的名字是「愛神」維納斯，火星的名字是「戰神」馬爾斯。
來自火星的男人，崇拜的是戰神，以勇力和剛強為訴求。在古代，適合做武士，或打造武器。
在現代的工業社會中，最典型的工作，就是做工程師。在矽谷，就有許多來自火星的男人。
來自金星的女人，崇拜的是愛神，以感情和美麗作訴求。她們講究的是浪漫的生活情調。
在現代社會中，最適合的工作是「作家」，或「詩人」。當然，從事旅遊業，到處去遊覽，或在夢中神遊一番，也是理想的工作。
只是浪漫詩人的代表人物，拜倫和雪萊，卻是男人，而不是女人。他們寫出的詩篇，能令女人為之傾倒。
不過，有許多來自火星的男人，卻將他們視為「叛徒」，認為他們其實應該好好地去鍛鍊一下武功，然後再去找一個人決鬥，這才是男人本色。
寫浪漫的情詩去討好女性，畢竟不是正途。
會寫情詩的，應該是雪萊的太太、拜倫的女朋友或他的女兒。
但是雪萊的太太卻不寫情詩，而寫科幻小說。
拜倫的女兒也不寫情詩，她反而寫下了全世界第一套電腦程式，而成為電腦程式工程師的始祖。
追溯起現代電腦的起源，一般是上推到二百年前，英國巴貝奇所設計的「分析機」。主要原因，是因為它具備程式自動化的功能。在巴貝奇之前的機械式計算器，都只能做加減乘除，而不能用程式控制。
拜倫的女兒，愛達‧拜倫，是詩人拜倫爵士的第一個女兒，也是他唯一的合法婚生女兒，從小由她母親一手撫養長大。
她的母親，大概是深深感受到浪漫情詩的困擾人心，從小就敦請數學名師來作家教，要將她教育成一位數學家。後來，她也就嫁給了其中的一位年輕數學名師，拉福蕾絲爵士。
其後她又拜當時著名的蘇格蘭女數學家瑪麗‧薩莫維爾為師，並且在薩莫維爾的介紹下，認識了數學家巴貝奇。
巴貝奇在設計了機械式的「差分機」之後，又著手設計能用程式控制的「分析機」。
愛達‧拜倫就在此時，參加了巴貝奇的設計團隊，並且為巴貝奇所設計的「分析機」，寫下了全世界第一套電腦程式。
雖然巴貝奇的「分析機」，只能完成紙上的設計，終其一生都未能有足夠的資源，將它製造為成品，而愛達‧拜倫的程式，當然也就未曾有機會，真正在「分析機」上執行過。
但是愛達‧拜倫這個「全世界第一個程式工程師」的頭銜，卻是得到今日電腦界的公開認可。
美國的國防部，曾經設計出一套電腦高階程式語言，特地將它命名為「愛達語言」，就是為了紀念這位電腦程式的女性先驅。
詩人和科學家，看來雖然大不相同，然而如果仔細推敲起來，兩者之間，也存有著一些共通之處。
首先，兩者都需要有一顆好奇的心，才能經常突發奇想，見到旁人所見不到的現象，啟發出別人所感覺不到的靈感。
其次，兩者都需要有一種鍥而不舍的精神，才能夠使靈感得到充分地發揮，而獲得最後的結果。
如此看來，「火星金星都是星」，男人和女人，無論是從火星來的，或是從金星來的，目前既然都是在地球上，就形成了一群生命的共同體。
男人除了崇拜戰神，也需要向拜倫和雪萊學一點浪漫情詩，並且向富蘭克林學一點社交技巧，在愛情的路上才能夠保持平衡，不至於摔跤跌倒。
女人除了崇拜愛神之外，當然也要像數學家一樣，學會一點精打細算的方法，在生活之中，也才能保持理智的優勢，不會輕易被浪漫的情緒沖昏頭。
【2007-07-12 世界日報 副刊】