WJTalk - 矽谷子茶館

陳漢平〈矽谷子茶館〉

矽谷已成為全球知名的高科技中心。

華人對礦產似乎情有獨鍾，早期熱中於舊金山金礦的開採，近年又熱衷於矽谷的矽礦。

只是矽谷的矽礦，並不是經由開採和提煉而來，而是經由開發和研究產生。矽元素，是半導體晶片的主要成分，也是微電子電路的核心，它帶動了近代電腦的發展，也牽動了近年來網際網路的盛行。

目前對「矽」的中文名稱，有兩種不同的說法：「矽」又稱為「硅」，因此「矽谷」又稱為「硅谷」。

有人認為「矽」字源於台灣、香港，而「硅」字則源於中國大陸。事實上卻未必盡然。

台灣中華書局出版的台一版《辭海》，就已同時列有矽和硅兩字。「矽」字的註解是：「音如夕，舊亦作硅。」而「硅」字的註解是：「讀如圭，化學非金屬元素之矽，舊亦譯作硅。」

另外，它在中國大陸，也曾經被稱作「矽」。到了五○年代，為了避免「矽」字和「錫」字的混淆，才改稱作「硅」。中國大陸的字典上，稱「矽」為「硅的舊稱」，而「硅」的註解是：「一種非金屬元素，舊名矽。」

因此可以說：「矽」和「硅」，在兩岸三地都曾經通行使用。只不過，在台港，是先硅後矽，而在中國大陸，則是先矽後硅。

也有人認為「硅」字是古代的稱呼，「矽」字則是現代的稱呼。其實也不盡如此。因為古代並沒有「矽」這個元素。矽元素首先發現於十九世紀，距現在約只有二百年。中國古代雖然有「硅」這個字，但卻並不是一種礦物。根據《康熙字典》的註解：「虎伯切。硅，破也。」字義是一種破裂的聲響，相似於「砉」字，並不是一種砂石。它的字音，讀如「霍」字，並不讀「規」字的音。

由此可見：「矽」字和「硅」字，都是近代人針對這個元素，所創造出來，或假借得來的新字。

這兩個字，既然在不同的地區，各有其演進的歷史和用法，短期之內，倒不妨一起並用，並不須要擇定單一的名稱。每個人可以根據自己的習慣和偏好，選用自己喜愛的譯名。因此可以說：「矽」就是「硅」，「矽谷」就是「硅谷」。而我的山居別號「矽谷子」，自然也就可以被稱為「硅谷子」。

我個人的偏好，傾向於使用「矽」字。主要是由於它的讀音，和英文的第一音節相同，比較容易記憶和分辨。另外「矽」字的字形，則像「砂」字，而砂石，也正是自然界中含矽最多的物質。

然而「矽出於砂，而勝於砂。」兩者的價值，相差千里。砂石無所不在，價值低廉。而矽，在小小的微電子晶片裡，單就市價而言，比同等重量的黃金更為昂貴。故所謂「點矽成金」，並非誇張之言。在矽谷從事微電子研究和生產的人，也因而有機會能一「矽」致富，甚至一「矽」成名。

多年前，矽谷原本是一個樸實幽雅，適合隱居的山谷。近年來，隨著矽谷的「淘金熱」，以往那個幽靜的山谷，已不復存在。在矽谷的山居中，如果偶能遇到三、五知己，一起暢談古今趣事，在變幻無常的塵世裡，也稱得上是一件樂事。世事種種，瞬息萬變，唯有領悟到：「是非成敗轉頭空」，才能夠體會到「古今多少事，皆付笑談中。」的豁達和樂趣。

【2007-04-12 世界日報 副刊】