WJTalk - 矽谷子茶館

衣裝是人類文明的一部分，企業界也有「穿向成功」Dress for success的說法，人的服裝，就像商品的包裝一樣，是市場行銷不可缺少的一環。

因此無論任何宴會活動，都需要考慮，今天究竟要穿什麼？

只是近年來在奧斯卡和其他頒獎典禮，星光大道上，訪問者向影歌星提出的問題，卻不是「今天你穿的是什麼？」，而是「今天你穿的是誰？」（Who are you wearing？）

就連一向追求時尚的影歌星，有時也會愣一下，才聽得懂，他們問的當然是這套服裝的設計師是誰。

「標新立異」其實是一件好事，代表著人類身上，具有一種喜好創新和創意的基因，不甘於墨守成規。寧可用數倍代價，去購買名師的設計，名師也因此能夠身價百倍。

「今天你穿誰？」的確是一個好問題，因為如果「穿了誰」，在外貌、氣質和品味上，就可能會「像誰」。

人可以藉著服裝而改變自己的角色，於是有人喜愛香奈兒，有人喜愛普拉達，有人喜愛凡賽斯，有人喜愛亞曼尼。

有些明星看上了這一點，也推出了自己的品牌，例如女星派瑞絲希爾頓，歌星珍妮佛羅佩茲。穿上了明星的衣裝，自然希望也感染到明星的心情。至於這樣是福是禍，那就難以預測了。

美國有一個著名的內衣品牌，名為「維多利亞的祕密」，令人不免會問：維多利亞的祕密，究竟是什麼呢？當然，內衣本身就是一種「祕密武器」。另外，它也可能是美貌的祕密、成功的祕密、財富的祕密，或愛情的祕密。不過，它最大的祕密，可能是如何用最少的衣料，以賺取最高的價格。

近代的創新科技，在服裝方面也有所突破。

目前有些服裝，甚至會標榜「奈米技術」。使用奈米技術，究竟有什麼好處呢？是比較保暖？比較涼快？比較耐用？比較透明？還是肩帶比較細，卻又不會當場斷落？

網路上的電子商務，更增加了服裝設計的空間。即使並未聘請專業設計師，也可以在網站上自己選擇服裝或皮鞋的款式、顏色、大小和配件。

著名時裝公司，可以透過網路的照片和影片，展示他們的最新時裝，和明星名模的寫真代言，有些網站還可以提供虛擬式的剪裁，為顧客量身訂做合身的新裝。甚至可以根據顧客的身材數據，製作出三度空間的人體模型，穿上新裝，加強視覺效果。

衣裝的學問，愈來愈精密。喜好衣裝的人，除了要問「穿什麼」和「穿誰」之外，還需要問「何時穿」、「何地穿」、「如何穿」、「為何這樣穿」和「為誰而穿」。當然，更需要知道：「是誰在穿」。

【2008-03-31 世界日報 副刊】

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 12:54 PM | 文章連結 | 留言 (6)

美妙的音樂，可以感動人心，變化氣質，轉移風氣。

然而古代的許多樂曲，卻不僅無法「原音重現」，就連樂譜也多半失傳，而難以考證。古代的六經，就是因為「樂經」失傳，才只剩下五經。

近代的工業革命，為音樂帶來了新契機，語音儲存和傳播技術，使音樂家、演奏家和歌唱家的精采作品，今生就可以傳播到各處，將來又有流傳萬世的機會。

對許多流行歌手而言，爭千秋還不如爭一時，最好是在二十歲之前，就能夠登上暢銷名曲排行榜。舉辦個人演唱會，更需要萬人聚集、掌聲不斷，再加上螢光棒、塑膠手和造勢喇叭，縱然會收到罰單，也不能讓青春留白。

如果想跟上流行音樂的潮流，每個星期，都必須知道排行榜的次序，哪首歌Up？哪首歌Down？什麼人In？什麼人Out？

尤其到了網路時代，對於MP3的種種，更是不可不知道。

MP3的音樂播放器，在市面上熱賣的程度，絕不下於新型手機。近年來蘋果公司風行一時的iPod，也是建立在MP3的基礎上。

著名的亞馬遜網站，也與多家唱片公司訂約，加碼銷售MP3。在網際網路上，更有數不盡免費的MP3音樂，在等待著你的下載。

自從有了MP3，音樂的檔案就變得很靈活，可以從一片光碟，複製到另一片光碟，可以儲存到電腦硬碟上，也可以複製到電腦隨身碟，或小型播放器上。

那麼，MP3是什麼呢？

當然，MP3並不是「憲兵第三分隊」，不是007情報員所屬的「英國軍情局」（那是ＭＩ6），甚至也不是「音樂播放器」Music Player的簡稱。MP3其實是一種聲音編碼方式。主導這一套影音編碼系統的，是「國際標準組織」ISO中的一個「活動圖像專家組」Moving Picture Experts Group，簡稱MPEG。

在今日的街道上，經常看到踽踽獨行的青少年，耳朵裡塞著耳機。別看他們沉默不語，面無表情，在他們內心深處，卻可能有激烈情緒，正在澎湃起伏，這就是MP3的魔力。

MP3音樂檔案的機動性，固然使它更容易推廣，但也因此而造成了許多版權上的問題。在「又愛，又怕受傷害」的情緒下，它使作曲家、演唱者、唱片公司、經銷商和使用者之間，發展出一種愛恨交織的複雜情結。

為了進一步掌控歌曲版權，有些唱片公司開始使用MP4的編碼。它包含了一種「數位版權管理」DRM的功能。

只可惜很多顧客卻並不領情，他們很怕買來的MP4歌曲，只能在特定播放器上播放，失去了機動性，因此寧可還是購買MP3。各方對MP3音樂的角力，將來還會再繼續，而MP3音樂傳播的速度和範圍，卻只有每天更加快速和廣闊。

對音樂的愛好者，只要有一支MP3在口袋，耳邊就有美妙音樂響起來，並且會有往事浮現在腦海，和無限感觸在胸懷。

【2008-03-14 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 10:30 AM | 文章連結 | 留言 (0)

企業界的成功者，到了一個極致，有時會被眾人尊稱為「經營之神」。在某些人眼中，經營之神幾乎是「首富」的代名詞。當然也有人以經營理念，作為衡量經營之神的標準。

那麼，誰是經營之神呢？有人說是美國的安德魯‧卡內基，有人說是日本的松下幸之助，也有人認為應該是本國的企業家。

人的智慧才能，可以分為聖、賢、才、智、平、庸、愚，七個等級。「神」的等級，自然更為超人一等。

根據希臘羅馬神話，主管商業和貿易的神，名為「莫丘利」。太陽系中的水星，就是以他的名字命名。

如果從太陽為中心算起，最靠近太陽的，就是「商業之神」的水星，其次是「戰爭之神」的火星，然後是地球，再來就是「愛情之神」的金星。

因此在希臘羅馬人心目中，商業的重要性，至少並不下於戰爭和愛情。

在許多人眼中，企業的經營有如謎團，難以預料，是一件「神祕」萬分的事。並且千變萬化，高潮迭起，也是一件「神奇」無比的事。經營企業的人，更要申誡謹慎，穩紮穩打，將它視為一件「神聖」的任務。

在「謀事在人，成事在天」的情況下，只有祈求「經營之神」的保佑，才能夠穩操勝算。

「莫丘利」是羅馬的神名，在希臘，他的名字是赫米斯，是天神宙斯的兒子之一。並且，他也是諸神之中的飛毛腿，被宙斯指派在諸神中負責傳遞信息，因此又被稱為「諸神信使」。有一家環球快遞公司，就是以他的圖像作為商標。

水星也是太陽系中，公轉速度最快的行星，它環繞太陽一周，只需要八十八天。

速度和信息，是經營企業成功的兩大要件，特別在資訊掛帥的網路時代，以飛毛腿作為「經營之神」，自然是最為恰當的了。

在東方的中國，經營之神又是誰呢？可能要算是「財神」。而財神是誰？似乎有不同的說法。有人祭拜的財神，是孔子的學生子貢，本名端木賜，是春秋時代著名的富豪人物。他既然「富而好禮」，說不定真的應該得到後世的特別推崇。

有人祭拜的財神，是吳越之戰的范蠡，他在協助越王句踐復國之後，改名陶朱公，經營企業，成為春秋時代的鉅富。

也有人祭拜的財神，是道教中的「玄壇真君」，本名趙公明，是商朝的名將。他在《封神榜》中，被封為神，率領四名財務方面的經營團隊，被後世合稱為「五路財神」。

那麼，過春節時，手上拿著「天官賜福」或「招財進寶」的字幅，在街上跳加官的那一位財神，會是子貢、范蠡，還是趙公明呢？

可能都不是。這幾位「經營之神」都太嚴肅，太有使命感了。那位笑嘻嘻的財神，可能是另有一位比較幽默、比較快樂的神明。

看來經營企業，說不定也有比較愉快的一面，「經營之神」當然有時也不妨年輕一下、輕鬆一下。

 【2008-03-04 世界日報 副刊】

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 10:29 AM | 文章連結 | 留言 (0)

網際網路遍及世界各地，也在科技、商業、文化各方面造成了各種連鎖反應。

當公元兩千年來臨的前夕，許多人都很擔心世界上說不定會有大災難，甚至很可能就是「世界末日」的預兆。結果那一年過去了，地球並沒有被毀滅掉，大家才如釋重負，放下心來。

只是他們不知道，從某個角度看，在那一年，地球其實已經被毀滅掉一次。兩千年之前，存在的是一個實體的舊世界。兩千年之後，興起的則是一個虛擬的新世界。

而源於「電子」的e字，在虛擬的網路世界裡，也成為許多人的最愛。寄郵件，要用e郵件。經營業務，要用e商務。出版書籍，有所謂e-Book。大學的商學院，也推出EMBA的課程。那麼，e的涵義是什麼呢？

首先，e就是「交易」和「貿易」。

在現代商業中，它不可或缺。在e商務的領域裡，廠商與廠商之間，有Ｂ對Ｂ的商務。廠商與消費者之間，有Ｂ對Ｃ的商務。消費者與消費者之間，也有Ｃ對Ｃ的商務。像 eBay 的拍賣網站，就是Ｃ對Ｃ的一種型態。

其次，e就是「教育」和「養育」。

它包括了學校教育、職場教育和社會教育。也包括了各種飲食、醫藥、健康和美容。有了網際網路，人類的生活資訊和知識，形成指數曲線的成長。即使在偏遠的鄉村，也不會有任何障礙。

另外，e就是「創意」和「才藝」。

藉著個人的網站和部落格，每一個人都可以展現出他的才華和原創力。企業和機構，當然更不願落後，紛紛在網路上裝點門面，展示他們的現代觀和藝術感。

並且，e也是一種「演藝」和「娛樂」。

它使各種娛樂事業，更加錦上添花，呈現空前繁榮的景象。各種音樂、影視的製作和傳播，也更為勢如破竹，難以抵擋。

當然，e更是一種「變易」和「差異」。

它象徵著一切舊的規則、方式和衡量的標準，都需要做不同程度的更改，要能夠隨機應變，不能再墨守成規。

於是，e也就是「利益」和「效益」。

它能夠以簡馭繁，用最快的速度，最低的代價，而發揮最大的功能。這在現代社會中，自然是致勝的關鍵。

因此e的重要性，也就可想而知了。生活在今日的世界，人人都必須認真地，好好認識e、瞭解e、學習e。

孔夫子如果活在今日，他可能就會說：「假我數年，卒以學e，可以無大過矣。」

他也可能會說：「e，一以易，一以育，一以藝。亦以娛，亦以異，亦以益。e，於余亦宜矣。」

e的意義，包羅萬象，變化萬千，等於是為這個世界，開啟了一個多采多姿的新紀元。

【2008-02-14 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 03:23 PM | 文章連結 | 留言 (8)

地球上的人類，有人認為是由猿猴進化而來的，也有人認為是從外太空移民而來的。基於男女有別，曾經有一本暢銷書認為：男人來自火星，女人來自金星。因此，「火星文」之所以會流行在地球上，原本也是不足為奇的事。

「火星文」其實由來已久，並不始於今天。早在多年以前，我剛從學校畢業，進入美國企業界，有一天開完會回到辦公室，就發現有火星人留下的痕跡。

在座椅上，我看到一份文件，上面沒有收件人，也沒有寄件人，只是用粗黑的簽字筆，在上面寫了FYI三個字母。我就在想：JFK是甘迺迪，LBJ是詹森，那麼，FYI是誰呢？

詢問之下，才知道FYI原來是當時的火星文，意思是「給你作參考」For Your Information。

後來開車在路上，也經常看到「火星文」出現在街頭巷尾，例如4Sale代表for sale「出售」，2Go代表to go「外賣」，I♥LA代表「我愛洛杉磯」。

到了今天，「火星文」風行一時的主要原因，是由於手機簡訊，鍵盤太小，按鍵有限，而簡訊又有字數的限制，火星文自然大行其道。使用電腦在網路聊天室裡，雖然按鍵較多，但是回應的時間有限，也只有藉助於火星文，才能夠暢所欲言。

有一種火星文以「字音」為主，還比較容易懂，例如cu@8代表See you at eight「八點鐘見」，ruok代表Are you OK「你好嗎」。如果使用中文，遇到同音字就乾脆不用選字了，另外，注音符號、英文、數字和符號，當然也可以混合使用。

另一種火星文則只取第一個字母，如同英文的縮寫，只是更為變本加厲。例如gmta代表Great minds think alike「英雄所見略同」，prw代表Parents are watching「爸媽在旁邊」。

也有一種火星文，是故意改變發音和語調，裝可愛。例如「ㄜ粉ㄡ」意思是「我很嘔」。

更有一種火星文，是在字形上作文章，例如用標點符號合成的笑臉、哭臉圖案，而中文的「哈」字原本就是一張笑臉，「冏」字則是一張苦臉。Orz看起來像一個人在磕頭，意思是「五體投地」，3Q Orz就代表「非常感謝」。

這樣的「火星文」會引起爭議，原本也在意料之中。但是它之所以曾經成為新聞焦點，則是因為有人將它當作入學考試的試題。

當然，「火星文」最大的問題，不是因為它難懂，而是缺乏一致的標準。

因為「火星」並不是聯合國的會員，聯合國有個「安全理事會」，而手機族的火星文，對所有的拼字文法規律，則是「完全不理會」。

過度簡化的結果，難免會造成混淆和誤會。即使最常用的火星文，都會有雙重的涵義。例如BF通常代表Boy Friend男友，但是也可能只是Best Friend好友。LOL可以是Lots of Luck祝你好運或再見，但是也可以是Laughing Out Loud，代表哈哈大笑。

對於不懂火星文的人，他們需要的其實是一台萬用的「火星文翻譯機」，使火星人、金星人和地球人，都可以有一種共同瞭解的語言。

【2008-02-04 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 11:22 PM | 文章連結 | 留言 (0)

到了聖誕季節，種種的喜悅、溫馨、關懷、團聚，和年節的氣氛，都如雪花一樣，漫天遍地在飄揚飛舞。 自從有了聖誕節，各種周邊產品就一直推陳出新，層出不窮。從賀卡、燈飾、聖誕樹、聖誕老人，到住家、商店和街道的景觀布置。

有些人不免有一點感慨：「今日的聖誕節，是否已經過度的商業化了呢？」

聖誕節不但相當商業化，現在看來，還正在逐漸電子化、數位化。

首先是聖誕賀卡，早先曾經流行過「音樂卡」，隨信寄上鈴聲和一段音樂。目前則演進成為「語音卡」，提升了信息的真實感。更進一步則成為虛擬的「電子賀卡」，直接通過伊妹兒傳送，快速而簡捷，並且可以發揮各人的創意和心思。

滑雪、旅遊、年節聚會的數位照片和影片，如今也可以上傳到網站上，與普天之下的人共享每一段快樂的時光。

每人所等待的聖誕禮物各不相同，但是今年許多人共同期待的，卻是最新出爐的電子產品。例如蘋果牌的手機iPhone，任天堂的電子遊樂機Wii，或微軟發行的遊戲軟體Halo 3。

不僅現代的青少年才喜歡科技的新玩具，其實古代的青少年，就已經有這項嗜好。歐亨利的著名短篇小說〈聖誕禮物〉中，女主角黛拉賣了美麗的秀髮為男主角吉姆所買的禮物，就是一只金錶的錶鍊。當年的金錶，就像今日的手機，只不過既然是白金打造的，價值自然昂貴。

住家和街道上的燈飾，由於LED和LCD技術的大幅進步，更加光輝燦爛，就連公路的兩旁，也架上了全彩的巨幅顯示器。

節日是購物的熱季，即使不是在網上購物，至少也可以藉助於網路上的信息，多瞭解商品的價格和功能，做一個智慧型的消費者。

年節也是娛樂事業的旺季，非但新的影片陸續推出，由於新型的寬螢幕數位電視，和高容量的光碟機，也使許多人想要將從前所有的經典影片，一一用高畫質的技術，重新再看一遍。於是各種題材的光碟片，也成為聖誕節的熱賣品。

狄更斯的小說《聖誕鈴聲》，已經拍攝過許多個電影版本，每年聖誕節電視上必定會播出幾部，甚至許多現代的電視影集，包括偵探片和科幻片，在聖誕節前後，都忍不住會在劇情裡加一段由《聖誕鈴聲》所改編的情節。原因很簡單，因為劇中的「小氣財神」，現實生活裡也經常可以見到，在狄更斯的描寫之下，他也有其可憐和可愛的一面。在年節的氣氛中，人人都「願天下小氣財神，皆發出慈善心願」。

隨著電子和網路的普及，牽動了財經、社會和文化的步調都跟著急促而緊湊起來，聖誕節自然也免不了隨之而現代化。

只是忙碌的現代人，千萬要以《聖誕鈴聲》裡的小氣財神作為借鏡，不要只顧著事業的發展，而忽視了友情、親情和愛情，這是現代數位族群，在聖誕宴會、尾牙慶會和跨年晚會之際，必須特別深思反省的課題。

【2008-01-03 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 02:30 PM | 文章連結 | 留言 (0)

今日的網際網路，令有些人又喜愛又心懷恐懼。喜愛的是它提供了無限的個人空間，可以自由發揮。恐懼的則是它又缺乏恰當的禮儀規範，導致個人隱私和公眾權利，都面臨前所未見的挑戰。

從前孔子作《春秋》，而「亂臣賊子懼」。現在網路上出現了這麼多部落格、社區和網站，「亂臣賊子」固然更會被批評得體無完膚。即使是正人君子，也難保不會在網路上，受到流言所傷。

網路社區的論壇平台，可以視如一個表演的舞台，或是比武的擂台，必須有一定的禮儀規範，才能展現出參與者的風度和修養。

網路論壇的第一條規則，是「不准高聲喧譁」。論壇上又沒有聲音，要怎麼高聲喧譁呢？當然可以。在論壇上如果使用太大的字型字體，或太鮮豔的顏色，就算是高聲喧譁，違反了「和平理性」的原則。

如果使用英文，就需要用小寫的字母，如果使用全部大寫的字母，JUST LIKE THIS，就會被視為大聲喊叫，有失紳士的風度。

論壇的第二條規則，是「不准使用低俗或不當的言語」。有些人可能會想：如果使用了不當的言語，難道網站的主人還會隨時站在旁邊監督嗎？站主雖然不一定會監督，但是卻有一種電腦軟體，專門偵測「不當言語」，隨時刪除有問題的留言，使一些不肖之徒，不能存僥倖的心理。

有些虛擬的網路社區，還會有志願的社區管理員，負責維護社區的治安、整潔和禮節。違規的網友，可能會遭受暫時停權的處分。

在網路世界裡，一般人都有隱藏身分的習慣。放著自己的姓名不用，寧可自稱「芙蓉仙子」或「外星怪貓」。

如果你想在網路社區開一個帳戶，表格裡除了要填你的姓名之外，還有一欄是「綽號」。從小學、中學到大學，都已經畢業這麼久了，本以為那些綽號都已經離我遠去了，為什麼現在只為了上一個網，就要去翻那些舊帳，要我招供出學生時代的綽號呢？

有些網站不稱為「綽號」，而稱為「暱稱」。喂，我們素不相識，只是在網路上萍水相逢，有必要彼此使用「暱稱」，那麼親密嗎？

也有網站稱之為「化名」或「別號」，或者統稱為「網名」。另外，所使用的個人代表圖片，也不需要是自己的照片，可以是卡通人物、明星劇照、風景花卉或一個黑色的人影。

網路上在「神不知、鬼不覺」的情況下，可以談論的題材就很廣泛，無論是生活點滴、心情故事、名人祕聞、世界大事、巷議街談，只要存著開放的心胸，什麼事都可以談。

批評的對象，也不需要預先設限，從同學、同事、鄰居、老闆，到影藝社會政商人物，不分良莠貴賤，什麼人都可以批評談論。

反正別人又不知道我是誰，也不知道我在哪裡，敵明我暗，他們心中縱然不服氣，但又能奈我何呢？

如果你真的這樣想，那就是懷有一種錯誤的安全感，因為「凡走過的，必留下痕跡」，具體而言，電腦伺服器上會存有數位的紀錄，可以追蹤到訊息的來源。

處於今日的網路，正如同置身於上古時代的荒野，固然可以欣賞到大自然的美景，獵取森林裡的野味，充滿了自由和創意。但也必須隨時顧及禮儀和規範，才能避免人與人之間一些無謂的衝突。

從正面的角度看，在蠻荒時代首開先例，先進於禮樂的「野人」們，又比在文明社會裡，後進於禮樂，而心中卻沒有真正誠意的「君子」們，更值得被人所敬重。

在網路上小心行走、注重禮儀的人，也要作如是觀。 【2007-12-29 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 01:18 PM | 文章連結 | 留言 (0)

馬克吐溫的作品，充分表現出美國生活與文化中的幾大特色：純真、豪爽、冒險、快樂、關懷，當然還有幽默。

然而，美國文化中還有另一種特色，那就是熱中於創新高科技的發展，而馬克吐溫即使在一百年多前，對這一項特色，也並未缺席，扮演了很重要的角色。

首先，他對天文學特別有感情，他常認為自己可能是宇宙中一個刻意安排出來的巧合，不然他誕生的那一年，為什麼哈雷彗星會正好經過地球？

所以在七十五年後，當哈雷彗星要再度經過地球時，他就感到事態嚴重，很慎重地告訴朋友：看情形他可能會和哈雷彗星一起走，大概度不過第二年了。果然，他真的去世於哈雷彗星再來的那一年。

馬克吐溫在二十四歲時，就已經成為目前的所謂「科技新貴」，他當上密西西比河上蒸汽船的輪機長，相當於今日科技公司的工程部主管，年薪換算成今日的貨幣值，超過了一百萬美元。

只是好景不常，過了兩年就遇到南北戰爭，密西西比河斷航，他只好另外尋找創業的舞台。那麼要到哪裡去創業呢？他在一百多年前，就已經有過人的眼光，跑到了加州的矽谷附近。當時雖然沒有電子業和網路業，卻有舊金山的金礦，和太浩湖的銀礦。馬克吐溫於是一面在太浩湖旁邊開採銀礦，一面開始為附近的一家報紙撰寫幽默小品。

也在此時，他開始使用「馬克吐溫」作為筆名，以紀念密西西比河上的歲月。「馬克吐溫」這個名詞，在當時是一個科技名詞，類似於今日的「百萬畫素」或「六十四位元」，它的涵義是「水深二潯」，是蒸汽船可以順利通過的安全指標。

在加州住了幾年之後，馬克吐溫旅行的腳步，遍及美國各地，並且到達歐洲和亞洲，充分發揮了他的環球觀和現代觀。

他的作品中最能發揮科學想像力的，是一部科幻小說，名為《康迺迪克的洋客在亞瑟王宮廷》（A Connecticut Yankee in King Arthur's Court），描寫的是一個現代美國人，經過時光隧道，到達古代的亞瑟王國度。小說中的美國人，教導古代的劍客如何使用機械、槍砲、電力、電報、印刷術和自行車，以挽救王國的命運。

這部科幻小說，是最早描寫時光旅行的小說之一，比史上最著名的時光旅行小說《時光機器》還要早六年出版。

在貝爾發明電話之後，馬克吐溫是最早在家中安裝電話機的少數人之一。他曾經考慮投資貝爾初創的電話公司，但是最後並未執行。在他一生之中，曾經投資了多項高科技企業，包括一部創新的智慧型印刷機，只可惜這些企業都只曇花一現，未達到成功的目標。

對於股票投資，馬克吐溫留下了一句名言：「十月，是投資股票最危險的月分之一。」他接著說：「其他危險的月分是七月、一月、九月、四月、十一月、五月、三月、六月、十二月、八月和二月。」

馬克吐溫在美國文學史上，是難得一見的英才和異數，他畢生也和高科技結下了不解之緣。雖然一直未能完成科技投資的夢想和心願，但是他顯然製造出了無數膾炙人口的「數位內容」，一百多年來在全世界人們心中，創造了億萬人次以上的「點擊率」。

他的科技觀，也使他在後代的科幻小說裡，成為客串的主角，著名的科幻影集《星艦奇航記》（Star Trek），就有一集是經過時光旅行而巧遇馬克吐溫。

有一個系列的小說、電影和電腦遊戲，名為《流域王朝》（Riverworld），場景是一個奇異的未來世界，充滿了來自各地的歷史名人，統治者是羅馬的尼祿王。而代表正義的義軍領袖，則率領著一個蒸汽船艦隊，他的名字是山姆‧柯列門，那當然是馬克吐溫的本名。

【2007-12-11 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 11:13 AM | 文章連結 | 留言 (3)

個人電腦的普及，已經到了一人多機的狀態，和多年前許多人共用一部超大型電腦主機的時代，完全不可同日而語。

而個人電腦的軟體，當然就首推微軟公司，它從創立到崛起，只不過二十年，如今已囊括了視窗操作系統、網路瀏覽器，和辦公室文書處理。在微型電腦的領域裡，幾乎快要到了「微軟之外無軟體」的地步。

然而由於網際網路和雅虎、Google等新公司的興起，美國電腦界已經有人開始在做民調：「您認為在十年之後，個人電腦的操作系統，還會不會是微軟公司的系統？」

未來的事暫且不去分析，先談過去，在微軟崛起之前，是否有另一家公司，曾經壟斷過微型電腦的軟體市場？恐怕今日電腦界人士，已經很少人記得其中的內情了。

那家微電腦軟體公司，名為「數位研究公司」Digital Research，而它壟斷了微型電腦的操作系統，名為CP/M系統，它風行於八十年代，幾乎是當時微型電腦的標準操作系統。

根據電腦圈中私下流傳的祕聞，當IBM計畫推出PC時，立刻想到要使用當時所風行的CP/M系統。當IBM的一群高階主管，飛到加州的太平洋畔，要找數位研究公司的總裁葛瑞‧紀岱爾商談大事的時候，紀岱爾不知是否由於過度享受功成名就的成果，當時正駕著私人飛機，到某處去度假，讓IBM的那群高階主管撲了一個空。

於是IBM的主管們只好另想辦法，轉而找了當時剛成立，沒沒無聞的微軟公司，設計了一套和CP/M很相似的MS-DOS，成為IBM PC的內建操作系統，當然其後的演變歷史，導致微軟成為軟體界的龍頭，而比爾蓋茲也成為全球的首富。

八十年代初期，我在美國美泰電子公司，主管「智慧星」Intellivision電視遊樂機工程部，當時是美國最暢銷的電視遊樂機，為了洽談操作系統事宜，曾經到位於太平洋海邊的數位研究公司總部，去拜訪它的創始人紀岱爾博士。它的總部如同一座度假別墅，就在大海旁邊，紀岱爾的辦公室，可以望見海景。樓外的走廊，海風陣陣，令人心曠神怡。其工作環境，比今日以舒適環境自豪的許多網路公司，還要更勝一籌，當時就令人稱羨不已。

只是時過境遷，如同滄海桑田，到了九十年代中期，微軟公司正在力推視窗系統，比爾蓋茲為了爭取半導體業的支持配合，邀宴PC繪圖控制晶片廠商，當時我正創立了一家PC繪圖控制晶片公司，也應邀參加宴會。席間有人問比爾蓋茲：「您是否認為數位研究公司，在微型電腦的歷史上，也占有相當重要的地位呢？」

當時比爾蓋茲略帶微笑，以一個隱含得意的口氣，回答說：「不錯，在『歷史』上，它的確有相當的地位。」

電腦科技的演進歷史，也像人類的演進歷史，會有興衰起伏。微軟之前，曾經有過一個微軟。微軟之後，也仍然會再出現另一個微軟。

種種現象，令人想起「生於憂患，死於安樂」。也想起「五百年必有王者興，其間必有名世者」。更會令人想起楊慎所作的那首〈臨江仙〉，被引用在《三國演義》的最前面：

滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。

【2007-11-22 世界日報 副刊】

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 10:07 AM | 文章連結 | 留言 (4)

現代人溝通的管道，日新月異。其中影響最為深遠、最為廣泛的，莫過於「伊妹兒」。雖然它的正式名稱是電子郵件，但是一般人對「伊妹兒」這個國際化的稱呼，還是朗朗上口。

許多人早上起床，還沒刷牙洗臉吃早餐，就必須先忙著打開電腦，查看有沒有收到什麼新的「伊妹兒」。一天二十四小時，電子訊息永不間斷，隨時都可能有新的電子郵件，在信箱裡等著你的接收和回覆。

伊妹兒之所以流行四處，自然具有它吸引人的魅力。

從前，有人為了等待「伊人」，會望穿秋水。現代有些人，為了等待一封伊妹兒，也可能會弄得十分憔悴。

今天，一個成功的私人約會或商業會談，事前都必須先有一個伊妹兒作為前導，事後也必須有一個伊妹兒作為後續，才能算是圓滿完成。

如果你有一個約會，事先卻沒有收到任何伊妹兒的通知，那麼你大可以不必去赴約了，即使去了也會撲個空，別人都不會出現的。

如果兩個人會談之後，對方只是向你道別說再見，而沒有說：「我會伊妹兒給你。」那麼你對這次會談的結果，就不能存太大的希望。試想一下，如果連一個伊妹兒都沒有，那其他還有什麼好談的呢？

有一部電影《電子情書》，描寫的是一段發生在職場中的網上情緣，由湯姆漢克和梅格萊恩主演，曾經風靡一時。它的英文名稱是「你有郵件」（You've Got Mail），乃是取材於「美國線上公司」的一則語音信息。

電子郵件之所以會演變成為「電子情書」，其實也有它特殊的原因，因為電子郵件和當面交談相比，畢竟比較間接含蓄，男女朋友用來當作「真情告白」的方式，可以避免尷尬，並且增加勇氣。

但是這也有它的缺點，首先是可能因此而錯過了一段浪漫的氣氛。更划不來的，是可能反而留下了一些日後存證的紀錄。

有些人喜歡伊妹兒，是因為它看來比較隱密，就像匿名信一樣，敵明我暗，可以用來放冷箭，抒發不滿的意見。只不過這其實是一廂情願的看法，伊妹兒其實並不隱密，有心人並不難追溯到寄件者的來源。

另有些人喜歡伊妹兒，是因為它可以一次寄給很多人，還可以一再轉寄，可以與眾人分享快樂，省去了許多競相走告的努力。

然而對不想收到那封伊妹兒的人，它卻等於將自己的快樂建築在他人的痛苦之上，有些商業廣告就造成了這樣的問題。

如果你很久沒有和某人聯絡，目前最好的藉口，就是：「我找不到你的伊妹兒地址。」

對於初認識的朋友，有時不妨客氣地說：「我想伊妹兒給你，但是卻不知道你的伊妹兒地址。」

「沒關係，我先伊妹兒給你，你再回我的伊妹兒。我收到了以後，再回你的伊妹兒。」

有時兩個朋友見到面，開頭第一句話，就是：「你有沒有收到我的伊妹兒？」當場都已經見到面了，難道還會不如一封伊妹兒嗎？

人類的文明，建立在人與人之間的溝通。在過去，語言、文字、音樂、美術，都是重要的溝通橋梁。到了今天，伊妹兒則成為一種新的藝術形態，其中有無限的發展空間，可以任憑人自由地發揮。

【2007-11-13 世界日報 副刊】

 

發表: 陳漢平〈矽谷子茶館〉 12:02 PM | 文章連結 | 留言 (4)