再給我一天
文 / 江琬瑜
繼《最後14堂星期二的課》、《在天堂遇見的五個人》全球銷售超過一千五百萬冊，米奇‧艾爾邦（Mitch Albom）在近作《再給我一天》裡，讓讀者相信犯錯的人值得被原諒，最重要的是自己肯原諒自己。
書中的男主角查理原本是一位職棒選手，在棒球場上擁有短暫的風光，後來受了傷不能繼續打球，只好成為推銷員。
往日的風光不再，查理變得乖僻消沉，在一次盲目的投資中敗了積蓄，他被擊倒了，終日酗酒澆愁，妻女也離他而去。當查理得知女兒的婚禮不讓他參加，他覺得這輩子是徹底失敗了，他決定自殺。
他果真自殺了，卻在一個靈異的情境中與過世的母親重逢，查理回到長大的老家，與母親度過了一天。
「很長一段時間沒有人願意這麼靠近我，表現出替我捲起袖子的那種溫柔。她關心我。她在乎我。在我連活下去的自尊心都沒有了的時候，她輕輕擦拭我的傷口，使我產生了重新成為一個兒子的感覺。」
母親的溫柔讓查理重拾了生命的喜悅，母親聆聽他那些年來經歷的一切，理解他，帶他去看一棵大樹，樹上刻有祈禱文。原來母親曾在大樹刻字，求上天賜給她一個孩子。
「現在你知道，有一個人曾經多麼渴望得到你，查理。有時候，做子女的會忘記這一點。他們以為自己是父母的負擔，不知道自己是一個得到實現的願望。」母親說。
接下來，查理陪母親去幫忙幾個老太太美容，送她們最後一程。其中有位瑟瑪太太曾在他家做過清潔工，透過母親和瑟瑪的談話，他才發現美麗的母親當年為了供他上大學，也做了清潔工。而他，卻為了實現父親的棒球夢，為了討好那個拋棄他們離家出走的父親而輟學打職棒去。
查理後悔了，他檢視到自己過往荒唐和矛盾的那一面：
「孩 子會追求那些躲著他們的愛，對我來說，這躲起來的愛是我父親的愛。他把它藏在某處，像人們把文件放在公事包裡。我一直努力要走進那兒。多年後，我母親去世 了，我列了表，寫出『母親站出來支持我的時候』和『我沒有站出來支持母親的時候』。兩張表相差懸殊，說來令人悲傷。為什麼孩子會把父母當中的一個視為如此 理所當然的程度，卻也用較低也較寬鬆的標準對待另一個。」
當查理告訴瑟瑪太太他討厭推銷員的工作，瑟瑪太太只是聳聳肩膀：
「有時候事情的確會這樣。不過，它不會比刷洗你家浴缸這種差事更糟吧。你做你必須做的事，好維繫住你的家。」
與母親相聚的這一天，讓查理回顧過去成長的記憶，看見父親當年拋棄他們原因，以及母親為家庭所做的一切犧牲。他終於明白什麼叫「家」，什麼是「愛」。查理努力記住母親帶給他的溫柔和愛，如果能夠，他要將他以為已經破碎的生命重新拼湊起來。當這一天即將結束，母親對他說：
「人的一生過得很快，對不對，查理？浪費時間的人，應該覺得慚愧。我們總以為自己擁有很多時間。」
最後，查理奇蹟活了過來。他記取與母親相聚的這一天，決定時時與所愛的人相聚，珍惜他們，並且努力活過每一天，把事情做對，不辜負母親的愛與期盼。
這 本小說有很多討論點，像是親子之愛、珍惜時間與生命、對家庭的責任等等。究竟是什麼力量讓一個對生命絕望的人願意重新活過？是愛，絕對是愛，一個鏗鏘有力 的聲音在我胸臆吶喊。是啊！不是嗎？如果我們多關心親近身邊的人，不放棄他們，這世界就不會有這麼多無助孤絕的人選擇結束生命毀滅自己。
《再給我一天》，Mitch Albom / 著，汪芸 / 譯，大塊文化出版，2007年3月。