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May 24, 2007

太陽能重演PC崛起的故事

「智慧大富翁」 專欄        

最新的一份創投資料顯示,光是今年2007第一季,全球就有超過二十億美金的新投資涌入太陽能源 (Solar Energy)的新創開發。如果將這兩年全世界投入太陽能源領域的資金大略統計一下,没有八十一百,至少也有六七十億美金的新資金蜂擁搶入這單一新寵。不管用什麽標准,如此龐大資金加愛于一個市場題目,都是十分嚇人的。
 
大家看到的是在美國,歐洲,中國,台灣等地,都有小公司因為開發制作太陽能源的某一段落或某一成品成功,而像風卷殘雲般的摇身一變為股王。他們的本益比超高,市場認定的未來價值也超飆。但是也有不少人知道,其實在全世界的能源市場裏,太陽能所占的比例實在是很小的。
 
除了歐洲的德國與亞洲的日本以外,大部分國家的太陽能使用,大都只不到百分之五,許多國家更只有象征性的百分之一不到。也就是説,它的經濟效應其實目前還相當有限,但是大家照様將太陽能源炒作得熱閙的不得了。
 
原因也很簡單:如同生物燃料(Bio Fuel)所帶來的希望一様,全世界的領導者都認知地球的生存不能永遠依賴消耗地底的原始油源 (Fossil Oil),而必需另辟它徑,掌握一些自己能够控制,或者更豐富的它類能源。所以像太陽能源這種我們30年前在電機系上課時被認為是冷門而簡單的東西,現在可以爆發大紅大紫!
 
有一位風險創投家語重心長的説: 大家也不要以為太陽能源現在的經濟效應低,就看輕它。了解科技市場變化的人都記得,二十幾年前, 你如果問IBM的老總,他們認為個人電腦未來可以在全世界風行到什麽程度?IBM的人自己會告訴你,了不起10% ~ 20%就不錯了吧?可是後來這股PC風遍行全世界,大量的資金與資源不约而同的投入了PC領域,使得它的價值鏈在短期内完全成長成熟。不到二十年,PC在世界上的許多區域裏,根本已經變成了生活的固定内容及人類的必需品。不但如此,它還協助了改變世界制造重心的遷移,與其他科技為人類帶來深度的習性變化。
 
同様的氣勢,現在似乎也在太陽能源的領域上出現。
 
兩年來,如此巨大的資金瞬間投入太陽能源,而且看起來如此趨勢方興未艾,不曉得全世界各個角落有多少百家千家跟太陽能源有關的新創公司在興奮的開創!所有原來領導這能源策略的跨國大公司也没閑着,各個都宣誓在未來要如何的投入多少百億千億資金,在太陽能源,生物燃料,其他替代能源上大大發展。
 
你看幾乎美國所有的半導體公司,現在都或明或隱的逐漸跨入太陽能的開發創新。而且這一個行業,現在也在多元發展。大家并不一昧的炒作矽晶為本的太陽電池,而另外從多元元素的角度嘗試另類開發。有好幾家從事彈性太陽能緞帶 (Ribbon)的公司現在就十分受到矚目。將來你的帳篷,衣服,手機袋子,都有可能是用太陽能緞帶制造的。還有上市公司,早就將太陽能電池嵌入建築物的雙重玻璃之間,未來每一棟玻璃帷幕建築物的外殻都是一個發電廠。
 
我自己就投資了一家由諾貝爾化學奬得主創辦的太陽能源公司,他們不朝大目標發展,而只注重發展行動使用的太陽能源緞帶設施。效率雖然没有矽晶為主的電池高,但是彆有應用。
 
看起來, 如此風起雲涌又多元多角的太陽能源投資,確實會像PC改變人類生活一様,在未來也改變人類使用能源的習慣!

作者簡介:
美國多元創投董事長;高盈創投執董;全球玉山科技協會理事長
Blog 網站: bob.chinalabs.com;email: happyboblin@yahoo.com
website: bob.chinalabs.com           

May 10, 2007

矽谷、臺灣與中國(之四) – 幾個有價值的方向

數周前應半導體龍頭英特爾公司 (Intel) 之邀, 專機載往奧勒岡州的希斯堡 (Hillsborough, Oregon) 參觀他們全世界最先進的半導體工廠. 除了 90nm 的新廠已經成熟以外, 我們還看了他們平常不輕易對外公開的 60nm , 也沾上了一點 45nm, 32nm 的未來遠景之邊. 當然, 我們這次公開性的參觀, 在沒有保密協定的情況下, 是不可能窺其全貌的. 但是光光在外圍有所瞭解, 就已經令我等心胸澎湃, 深為他們的先進, 巨大, 細膩, 複雜, 而澈底的感動.

 

我深深感到英特爾的確是美國長遠實力的代表. 許多朋友看到這些年美國的東西都拿到中國印度去開發與生產, 就下結論說美國沒搞頭了. 他們沒看到美國還有多的是領先全球的好東西, 除了高新科技之外, 像生命科學, 生物科技, 鈉米技術, 系統及軟體的高端核心技術, 都還會領袖全球好一段日子.

 

問題是其他地區也沒閒著, 臺灣, 中國, 印度等地人才濟濟, 他們的工程師與科學家已經具有和美國相當的水準, 但卻只需要美國十分之一到五分之一的費用. 這是我前幾周陸續談到的美臺中價值鍵的原始.

 

我自己現在研究今後下一波的創業投資方向, 也選定了具有區域性優勢的美臺中價值鍵做為基本區分. 但我的想法則早已不侷限在代工 OEM 或代設計 ODM 這些舊有的模式. 這些方向目前也有很多人在走, 我野人獻曝, 用幾個例子提出來班門弄斧供大家參考參考:

 

  1. 購併矽谷有價值的公司或技術到亞洲發展.

 

泡沫經濟破滅後的幾年, 不但體質差的公司慘遭淘汰, 許多有價值但因股市不振或資金不繼而遭波及的優良公司也很多. 這個現象帶來很多非常好的 便宜貨”. 只要創投家知道怎麼去找這些公司以及怎麼去振興它, 便有機會在短期時間內得到好收獲. 其中一個我們做得到的振興方案就是將此公司在購入後, 大量運作部門重新在中國臺灣佈局, 既降低成本, 又增加亞洲商機, 還可以在亞洲掛牌上市.

 

不過也得注意要找到你有把握的東西, 免得光幻想回收, 踢到鐵板, 卻無法幫助公司敗部復活, 只會愈賠愈多.

  1. 引入矽谷資金或技術入主亞洲公司增加價值.

 

另一個方向也可以充分發揮價值相輔相成的功效. 亞洲有許多本質優秀但不知該如何擴大或國際化的公司行號, 尤其像大陸多的是有內容但經營跟不上時代腳步的企業. 如果能夠結合國外資金與專家, 進入公司重新找方向發展重新包裝, 同樣有不小的潛力.

 

這樣的作法可得更加小心. 大陸許多企業產權不清, 結構不明, 外表與內在大不同, 拿到錢的前後轉變又大, 你要與虎謀皮, 可能要再三求證後才行. 成與不成, 差異經常全在你跟什麼樣的人合作.

 

  1. 漸進式地將美臺中三地的公司結成連理.

 

矽谷, 臺灣, 與中國有不少公司本來就在做互相是上下游或類似重複的事情. 雖然它們各有發展也都各有市場, 但分開來各自都太小, 也因此競爭力與成長力都太弱, 如果能夠運用漸進的方式讓這些公司從結盟開始, 然後資源逐漸整合, 最後則順理成章地結成連理.

 

這個工作最難在於人. 誰大誰小, 誰主誰輔, 不見得能真正擺平.

 

整合美臺中三地的價值, 應該是大家都看到而且都想做的事吧!

 

 

May 07, 2007

矽谷、臺灣與中國(之三) – 個人與公司全球化定位

我這一代在臺灣叫做四年級生 (民國 40 , 1951 年或以後出生的). 包括在我們之前的三年級生, 目前主掌了大部份資訊業及創投業. 後面的五年級生也正在迅速爬生, 加入主導行列.

 

回想我們的共同成長過程, 父母經常告訴我們, 他們那一代是如何地辛苦坎坷, 遷徙流離. 相形之下, 我們這幾代的朋友幸運多了.

 

我父母是臺灣南投人, 他們那一代出生在臺灣, 是十足的臺灣人, 不久之後就受了多年的日本教育學日本話, 經過多年戰爭以後開始接受所謂的國民黨教育學中國語, 又過了一段時間以後受移民及出國潮波及需要學英文, 有許多前輩還因此跟著子弟出國學習美國文化. 這一波又一波的變化到現在還沒有停止, 這些年中國大陸的影響力日漸昇高, 為了跟上時代, 有不少前輩又得開始瞭解新中國的變化. 他們那一代真辛苦啊!

 

可是回過頭來想想, 我們這一代又何嘗不是在過同樣游牧四處, 轉戰各地的生活? 我們出生於比較安穩的年代, 過的比較富足的生活, 可是我們一樣為了生活, 工作, 或事業而必須隨著機會遷移. 美國, 歐洲, 日本, 大陸, 都有我們堅軔的臺灣人提著手提包到處跑生意的足跡.

 

這前後幾代最大的不同, 應該在於我們的前輩是 別無選擇” (Out of necessity), 為了生存而遷徙.  我們這一代則是 有所選擇” (Out of choices), 為了追求理想而選擇居住發展的地方. 同時我們都擁有一個最大的共同點 --- 我們最希望居住的, 最心愛的, 還是我們的永久故鄉 臺灣.

 

以前常常聽臺灣社會領袖說 立足臺灣, 放眼天下”, 現在覺得這真是精確的定位. 我相信大陸的朋友也會說 扎根中國, 放眼世界”, 但對我們這羣臺灣人來說, 國際化的定位還真是我們成長闊大的唯一途徑.

 

只要是有機會的地方, 就會有臺灣人出現. 臺灣本身市場不大, 資源不足, 本來就是靠這一羣靈活堅忍的臺灣生意人在全世界開疆闢土, 打出天下. 過去美歐的機會最好, 未來亞洲的機會最旺. 我們累積了數十年的國際化經驗, 在未來一二十年將更有價值, 更可發揮.

 

我自己目前做的是創投業. 我覺得以前美國的領先創投業者姿態非常之高, 看亞洲市場及亞洲業者總有從上看下的錯誤優越感. 現在我們有一個完全屬於我們自己的區域性優勢, 那就是如何在未來十年二十年把美國, 矽谷, 臺灣, 與中國的所有優勢結合起來, 創造出一些真正立足臺灣, 放眼天下的成功企業. 這件事情, 我碰巧認為最適合臺灣的創投家事業家來主導. 因為我們在這方面遠強過美歐業者, 我們是最具有亞洲經驗而又最國際化最具世界觀的一羣人.

 

溫世仁先生生前偉大的 千鄉萬才計劃, 用他充沛的事業經驗來幫助貧苦地區人民, 是同樣訴求的另外一個真誠詮釋. 臺灣的事業家有無比豐富的累積經驗與能力, 以及我們獨特的全球世界觀. 透過各種方法及管道將這些能量發揮宣洩, 可以教導中國大陸及全世界更多的人, 幫助更多的企業. 在這協助各地的過程中, 我們很自然地會更鞏固自己個人或事業的國際定位, 我們的成就最後絕對會超過歐美業者的.

 

 

 

 

May 03, 2007

矽谷、臺灣與中國(之二) – 全球最強價值鍵

美國這個國家自己要深深反省. 雖然美國還是科技領先國, 而且也一直自認是世界龍頭, 但是它過去的許多領先內容, 除了少數項目之外, 在未來會透過外包及國際化陸續迅速地外移. 最近幾年開始有很多朋友要自問: 美國以後還能保存什麼領先的東西? 矽谷未來還能如何維持尖端地位? 本質上, 這和臺灣要不斷警覺自己很多長處被大陸取代後, 自己的新定位與新角色是什麼, 是一體兩面的同樣問題.

 

其實類似此類的誰景氣會好, 誰景氣會壞的討論, 如果把視野提高到很高的鳥瞰地位來看, 三個地區是完全可以繼續雙贏及三贏的.

 

如果暫時撇開其他因素 (政治, 體制, …) 不談, 矽谷, 臺灣, 與中國真是全球最佳拍檔, 天作之合. 這三個地區的合作多年來早已存在, 而且彼此之間的價值鍵始終是緊密相連, 他們其實多年來已經變成了彼此最重要的資源, 互相供需, 互補互助. 沒有任何理由這個天下最堅強的鐵三角不能再互相 利用而取得更大的區域性優勢.

 

從以前謝東敏副總統提倡 假如客廳像工廠開始, 臺灣以前為日本人加工音響家電產品, 然後合作開創了許多當年的先鋒企業, 至今有不少仍屬龍頭. 之後電視產品以及 RCA 來臺設廠, 激起數十年我們在製造服務上不斷的進步. 後來大家搞電玩搞了幾年, 政府忽然說不能玩了, 這些廠家走頭無路就開始了一種叫做資訊工業的新東西, 從此奠定了電腦以及相關工業的舉足輕重地位, 隨後帶起了半導體事業, 光碟事業, 液晶事業等等. 這是人人皆知的臺灣傲人資訊產業的故事.

 

這數十年來的多項變化與進步使臺灣愈來愈富, 但沒有一項變化與進步不是透過臺灣擔任供應者 (Supply) 而美國日本擔任需求者 (Demand) 為基礎而造成的. 臺灣許多產業睥睨天下, 也賜因於自己在這一串價值鍵上勝任了如此重大要角. 今天這串價值鍵上的幾個要角, 矽谷, 臺灣, 與中國, 他們彼此之間的關係雖然有所更動, 但三地之間的組合仍然是全世界最有力量的搭配.

 

只要將對方想成是互相所須的資源, 把彼此的關係想成供需關係, 矽谷, 臺灣, 與中國這三個地方還真讓其他國家或地區眼紅.

矽谷失去了製造商機, 但找到了臺灣中國變成它更大的製造腹地. 矽谷繼續在流失它的工程商機, 但造就了臺中印這些下一代的夥伴. 它往前走還會繼續創新創造. 若非有這些亞洲夥伴, 恐怕它還玩不下去呢!

 

臺灣的事業早就靈活地國際化了. 這本來就是一件非常合乎邏輯的事. 臺灣是個小島, 去運用大陸的資源作供給 (Supply), 再運用美歐資源找需求 (Demand). 這本來就是臺灣最適合的生存與成長之道. 什麼是真正的臺灣公司? 它就是一個能夠吸收並活用世界各地資源的事業體.

 

大陸各種資源豐富, 它聰明地吸收了臺港美日等地的經驗及資金, 把人家數十年才做到的成就在幾年內就做到了. 而且它本身市場龐大, 既是供給又是需求, 聽起來壟斷了價值鍵的全部? 其實不是. 大陸每個事業一樣需要夥伴與聯盟, 一樣需要國際化. 矽谷與臺灣就是它如此成長擴大的最佳同伴及拍檔.